U ekonomiji centralizacija uključuje okupljanje ili koncentraciju različitih fakulteta ili donošenje odluka kako bi se potaknula ili poboljšala organizacijska koordinacija društva, poduzeća ili države.
U ekonomskoj sferi obično se podrazumijeva da centralizacija pretpostavlja smanjenje agenata odlučivanja, menadžera ili organizacija koji imaju mogućnost donošenja odluka.
Isto bi se dogodilo u slučaju zemalja u kojima je uobičajeno da što su manje, centraliziraniji su u ekonomskim, političkim i administrativnim pitanjima.
Suprotan konceptualni fenomen je decentralizacija koja se sastoji od raspršivanja odgovornosti i resursa u različitim točkama u shemi poslovne organizacije. Ili, na različitim teritorijima u slučaju regionalne strukture.
Centralizacija na mikroekonomskoj razini
Uobičajeno je vidjeti da što je poduzeće veće, to je veća razina centralizacije. To je tako jer će a priori imati složeniji organizacijski kapacitet.
Iz gore navedenog, moglo bi se smatrati da će na višoj razini centralizacije postojati okomito ograničene hijerarhije, budući da će snaga izvršenja biti koncentrirana na manje ljudi ili odjela.
Maksimalni eksponent na razini poslovne organizacije nalazi se na slici samozaposlenog radnika ili samostalnog poduzetnika. Primjeri gdje je centralizacija moći ograničena.
Centralizacija na makroekonomskoj razini
Unutar razine makroekonomije, centralizirane države su one koje okupljaju proizvodne čimbenike, državnu infrastrukturu i raspodjelu bogatstva, umjesto da svoje smjernice izvode u podređenim ili teritorijalnim upravama, ili čak u uvjetima tržišnog gospodarstva.
U izraženim slučajevima centralizma posebno su značajni važni aspekti kao što su određivanje kamatnih stopa, razina cijena roba i usluga ili usvajanje općih ekonomskih politika za cijelo stanovništvo. Drugim riječima, to je izvanrednija razina intervencionizma.