Moderno doba povijesna je faza koja se odvija između 15. i 18. stoljeća. Za razliku od srednjeg vijeka, moderno doba karakterizira kulturni napredak, otkrića, stvaranje država, razvoj svjetske ekonomije i veća težina razuma nad vjerom.
Stoga se početnom točkom modernog doba smatra kraj Bizantskog carstva (pad Carigrada 1453.), dok će kraj ove široke povijesne faze biti izbijanje Francuske revolucije 1789. godine.
Političke i društvene promjene
Tako će u ovom povijesnom razdoblju buržoazija dobivati sve veći značaj u društvu. I to je to, snaga buržoazije se povećavala zahvaljujući činjenici da se obogaćivala zbog svoje sve veće moći nad trgovinom. S druge strane, države će stvoriti vlastite zakone koji više neće biti podložni moralnim standardima Crkve.
U moderno doba bilo je i važnih otkrića, poput dolaska u Ameriku i Australiju. Sve je to dovelo do značajnog širenja europskih nacija koje će na kraju postati velike svjetske sile.
Gospodarstvo i trgovina u moderno doba
Zemljopisna otkrića dovela su do velikog širenja trgovine koja se razvila širom svijeta. Na taj će način velika središta svjetske trgovine biti glavni europski i azijski gradovi. U tom je kontekstu ropstvo nažalost postalo vrlo profitabilan posao. Zajedno s ropstvom, proširio se i krijumčarenje određene robe. U svakom slučaju, rast trgovine bio je veliki poticaj za ekonomije glavnih sila tog vremena.
Što se tiče ekonomske misli, rodio se merkantilizam koji je tvrdio da se bogatstvo nacije temelji na gomilanju plemenitih metala. Već u završnoj fazi modernog doba, s dobivanjem buržoazije društvene moći i s prvom industrijskom revolucijom, kapitalizam će na kraju nastati.
Moderno doba je doba otkrića, velikih nautičara. Ovdje nalazimo imena poznatih mornara poput Christophera Columbusa, Jamesa Cooka, Magellana i Juana Sebastián-Elcanoa. Zahvaljujući tim mornarima i pomorskim istraživanjima, otkriveni su najudaljeniji krajevi svijeta.
No, osim geografskog istraživanja, ta su prva putovanja u najudaljenija mjesta Amerike, Azije, Afrike i Oceanije početak budućeg kolonijalizma. Na taj su način Francuska, Španjolska i Engleska, između ostalih, stvorile velika kolonijalna carstva, koja su sa sobom donijela veliku kulturnu i gospodarsku razmjenu.
Misao i religija u moderno doba
Moderno doba sa sobom je donijelo važne promjene u filozofiji, a time i u načinu razumijevanja čovjeka i religije. Tako su se pojavili novi vjerski pokreti, poput protestantizma. Tu se ističe Martin Luther koji je, nezadovoljan raskoši i korupcijom Katoličke crkve, poduzeo protestantsku reformu. Odgovor Katoličke crkve na protestantizam koji je osvajao vjernike bio je protureformacija. U međuvremenu, u novom se svijetu provodilo važno djelo evangelizacije u katoličanstvo.
Međutim, renesansa je iznjedrila novi način razumijevanja ljudske misli. Ako je u srednjem vijeku Bog zauzimao središnju ulogu, u renesansi se čovjeku pridaje puno veća uloga, dok se klasična kultura civilizacija poput Grčke i Rima spašava i razum stječe vjeru. Također je izum tiskara od strane Nijemca Johannesa Gutenberga bio presudan u širenju kulture. Sve je to rezultiralo više nego izvanrednim poticajem umjetnosti i znanosti, posebno u onim zemljama slobodnim od inkvizicije.