Gospodarstvo Rimskog carstva kao glavne djelatnosti karakterizirale su poljoprivreda i trgovina. U zamjenu za posjedovanje i iskorištavanje zemlje, stanovništvo je državi plaćalo porez.
Gospodarstvo Rimskog carstva razvijalo se između 27. pne i 476.
U ovom ćemo članku ukratko vidjeti koje su bile glavne karakteristike gospodarstva Rimskog Carstva. Konkretno, pozabavit ćemo se sljedećim točkama:
- Uloga države.
- Rudarstvo.
- Poljoprivredne djelatnosti.
- Obrt.
- Trgovina.
Uloga države u gospodarstvu Rimskog Carstva
Državna intervencija u gospodarskim aktivnostima nije bila vrlo česta, pa je bilo dopušteno slobodno natjecanje. Državna intervencija mogla bi postojati samo ako bi to zahtijevale javne potrebe.
Javni računi Starog Rima financirani su u osnovi izravnim porezima, plaćajući danak koji se kretao od 5% do 10% prihoda. Iako je istina, postojali su i neizravni porezi na nasljedstva, robove, igre gladijatora i na uvoz luksuznih predmeta. Slično tome, rudnici zlata, srebra i bakra također su bili važan izvor prihoda za Rim.
U poglavlju o javnoj potrošnji otkrivamo da je Rim trebao održavati veliku vojsku kako bi održao svoj ogromni teritorij. Stoga je važan dio troškova bio namijenjen održavanju vojske. Također je birokratski aparat preuzeo dobar dio troškova, ne zaboravljajući na sredstva korištena za održavanje cesta, poštanskih postaja i troškova palača.
U slučaju da je plebsu ili vojnicima bila potrebna financijska pomoć, odobrena su određena porezna oslobođenja ili su davane donacije.
Rudarstvo u starom Rimu
Rudarska aktivnost bila je od velike važnosti kao izvor resursa za Stari Rim. Tako se iz Galije dobivalo željezo, dok su rudnici Britanije davali bakar, a rudnici Pangeo (Grčka) zlato.
Mramor je dobiven iz rudnika otoka Paros i Pentelic, čija se trgovina širila od Grčke do Pirenejskog poluotoka. S druge strane, iz Male Azije dobiveno je zlato, srebro, bakar i željezo, dok su egipatski rudnici davali porfir i mramor neophodne za izgradnju skulptura.
Iako su najprofitabilnije mine nekada ostale u rukama države, one manje produktivne isporučivale su se po najmu. Stoga su oni koji su ih izrabljivali morali platiti kanonik Rimu. Oni koji su eksploatirali mine mogli su slobodno birati između besplatnog rada i ropskog rada.
Poljoprivredne djelatnosti
U gospodarstvu Starog Rima poljoprivreda je bila cijenjena kao prestižna djelatnost, budući da je ova civilizacija svoje podrijetlo imala poljoprivredno i stočarsko društvo.
Patriciji su, poput društvene elite, imali luksuzne vile i iskorištavali su velike površine zemlje ili velika imanja. U međuvremenu su robovi bili zaduženi za rad na poljima, gdje se proizvodila razna hrana. Ti su se proizvodi, koji su bili kvarljivi, svakodnevno prevozili na tržnice.
Bilo je i malih poljoprivrednika koji su posjedovali mala imanja ili koji su iznajmljivali zemlju patricijama. Zauzvrat su mali slobodni poljoprivrednici dio žetve davali patricijima.
Ručni rad
Obrtnička proizvodnja bila je vrlo raznolika i praktički su svi lokalni građevinski radovi povjereni obrtnicima grada.
Nadalje, obrtnici su za svoj rad koristili lokalne sirovine. Dakle, profesije poput stolara, kovača i žena koje tkaju na razbojima igrale su važnu ulogu u gospodarstvu Rimskog carstva.
Kao zanatska proizvodnja, masovna se proizvodnja rijetko koristila. Samo u određenim slučajevima, poput tekstila, keramike ili stakla, moglo bi se proizvesti u velikoj mjeri.
Maloazijski gradovi prednjačili su u zanatima za tekstil i bojenje, ne zaboravljajući područja Bliskog istoka poput Bejruta, Tira, Biblosa, Tiberijade i Palestine, koji su svojoj širokoj paleti tekstila dodali svilu iz Kine.
Što se tiče proizvodnje lijekova i parfema, istakli su se egipatski gradovi Aleksandrija i Teba. Upravo iz Egipta, Rim se opskrbljivao papirusom.
Trgovina
U vrijeme Rimskog Carstva, najviša razina komercijalnog prometa odvijala se unutar granica samog Carstva.
Kako bi se olakšalo kretanje robe, postavljene su ceste i osigurane su karte i vodiči. S druge strane, pomorski promet omogućio je kretanje važnih roba robe. Dakle, najveći tadašnji brodovi nisu uspjeli prevesti terete veće od 150 tona.
Luka Ostija bila je od vitalnog značaja za gospodarstvo Rimskog carstva, dok je na istoku luka Aleksandrija bila najvažnija. S obzirom na komercijalnu važnost luka, država je izvela važne radove na njihovom poboljšanju. U tom smislu luke su bile opremljene svjetionicima i skladištima.
Upravo je djelatnost luka podrazumijevala potrebu za komplementarnim poslovima i uslugama kao što su brodari, tesari i radnici užeta. Ti su profesionalci došli u udruge tzv kolegija, sve u svrhu zaštite vaših interesa.
Određeni mjeseci, loši vremenski uvjeti, prisilili su trgovinu da prestane. Bilo je to ono što je bilo poznato kao „zatvoreno more“. Da bi se promovirala sigurnost pomorske trgovine, odobrena je samo kabotaža, gdje je brod plovio blizu obale.
Trgovinska bilanca bila je nedostatna za Rimsko carstvo, jer je uvozilo luksuzne predmete poput slonovače, začina, masti, egzotičnih životinja, svile i dragog kamenja. Sve to zahtijevalo je plaćanje zlatom i srebrom. Te su vrste uvoza bile štetne za gospodarstvo Rimskog Carstva.