Wagnerov zakon ekonomska je teorija koja razmatra stvarni odnos između gospodarskog razvoja i rasta javne potrošnje.
Wagnerov zakon bila je teorija koju je smislio njemački ekonomist Adolph Wagner. Wagner je vjerovao da kada se zemlja razvija, društvo iz različitih razloga zahtijeva veću javnu potrošnju. Taj je odnos autor definirao kao Wagnerov zakon.
Na taj način, pokušavajući pokazati kako je ekonomski razvoj na određeni način prouzročio veću potražnju za javnom potrošnjom u društvu.
Ovaj je zakon promovirao Wagner krajem 19. stoljeća.
Wagnerov zakon uklapa se u teorije o rastu javne potrošnje.
Wagnerova hipoteza o zakonu
Wagnerov zakon smatra da društvo sve više zahtijeva javnu potrošnju, temeljenu na rastućem gospodarskom razvoju.
Da bi to učinio, Wagner definira dva glavna razloga zbog kojih postoji veća potražnja za javnom potrošnjom.
Dva razloga koja motiviraju Wagnera da potvrdi ovu teoriju su:
- Ovisno o razvoju društva, ono postaje složenije. Na taj način dolazi do više sukoba između njegovih članova, što zahtijeva veću intervenciju države u gospodarstvu.
- Karakterizacija javnih dobara i usluga kao superiorne i elastične robe. Stoga je elastičnost dohotka javne potrošnje znatno veća od jedinstva.
Ta su dva razloga potaknula Wagnera da razvije svoju teoriju.
Kritike Wagnerovog zakona
Neki su ekonomisti tijekom povijesti oštro kritizirali Wagnerov zakon koji je predložio.
Suprotno tome, mnogi kejnzijanski ekonomisti aludirali su na postojanje još niza teorija koje se, poput kejnzijanske hipoteze o javnoj potrošnji, smatraju valjanijima od samog Wagnerovog zakona.
Međutim, najnovija istraživanja provedena u kojima se pokušava izvući uzročno-posljedična veza, kao i usporedba različitih teorija o povećanju javne potrošnje, pokazuju kako je Wagnerov zakon opravdaniji od hipoteze koju je iznio John Maynard Keynes.