Sir Winston Churchill (1874.-1965.) Bio je britanski premijer i dobitnik Nobelove nagrade za književnost. Churchill je nesumnjivo ostao zapamćen po svom javnom nastupu i odlučujućoj ulozi na čelu Velike Britanije tijekom Drugog svjetskog rata.
Nakon što se prijavio u britansku vojsku, služio je u Indiji i borio se u Sudanu. Kasnije je pokušao napraviti skok u politici, ali nije osvojio mjesto. Tako je Churchill završio kao ratni dopisnik u Južnoj Africi tijekom Burskog rata, u kojem je zarobljen i uspio pobjeći.
Rane godine u politici
Pridruživši se Konzervativnoj stranci, 1900. godine dobio je mjesto za Oldhama. Imao je neslaganja s konzervativcima u ekonomskim pitanjima, jer je smatrao da je potrošnja posvećena vojsci prekomjerna, a protivio se carinama koje su navodno tražile komercijalnu prednost Sjedinjenih Država Kraljevstvo. Stoga su ga neslaganja s Konzervativnom strankom dovela do pridruživanja Liberalnoj stranci, s kojom je 1906. dobio mjesto.
Nastavljajući s političkom karijerom, dodavao je nove položaje u svoj dosje, bio je državni tajnik za kolonije i bio je zadužen za poslove unutarnjih poslova, trgovine i mornarice.
Prvi svjetski rat
Kao prvi lord Admiraliteta napravio je drastične promjene, jer je Velika Britanija od potrošnje ugljena prešla u opskrbu naftom. U tom nastojanju da zajamči opskrbu naftom, bio je zadužen za izvođenje velikih inženjerskih radova, istovremeno preuzimajući odgovornost za dobivanje prava na vađenje nafte u Mezopotamiji. Vojska je također pretrpjela važne promjene tijekom svoje faze, uvodeći zrakoplovstvo i tenkove. Međutim, tijekom svog vremena bio je široko kritiziran kao Prvi lord Admiraliteta, posebno zbog katastrofalnog vojnog poraza na Galipolju.
1917. imenovan je ministrom municije, a između 1919. i 1920. ministrom rata i zraka. S već zaključenim Prvim svjetskim ratom vojsci nije bilo potrebno dodijeliti kolosalne predmete, pa se zalagao za smanjenje vojne potrošnje.
Međuratno razdoblje
Nakon povratka u Konzervativnu stranku, 1924. postavljen je na čelo britanske riznice. Stoga je Churchill preuzeo na sebe nadzor nad povratkom Ujedinjenog Kraljevstva na zlatni standard. Posljedica te mjere bio je scenarij obilježen deflacijom, prosvjedima rudarskih radnika i porastom nezaposlenosti.
Upravo bi ova odluka da se vrati zlatnom standardu dovela do snažnih kritika slavnog ekonomista Johna Maynarda Keynesa i sam Churchill prepoznao je njegovu ozbiljnu pogrešku.
Zabrinut zbog porasta nacizma, upozorio je na opasnost koju predstavlja dolazak Adolfa Hitlera na vlast. Da bi to učinio, Churchill je naglasio da bi Velika Britanija trebala poduzeti industrijski napor koji bi joj omogućio da ima zrakoplovstvo nadmoćno od njemačkog. Dok je Njemačka nastavila povećavati vojnu potrošnju, a proizvodnja ratnog materijala rasla, Churchill je bespomoćno promatrao kako je tadašnji premijer Chamberlain vodio politiku pakta s Hitlerom.
Drugi svjetski rat
Sa strategijom smirivanja Hitlera neuspješnom, izbio je Drugi svjetski rat. Uzastopni vojni porazi doveli su do pada Chamberlaina i Churchillovog uspona na vlast u svibnju 1940. Budući da se Britanija borila sama protiv Hitlerove Njemačke, utjelovio je otpor protiv nacizma i formirao vladu nacionalnog jedinstva.
Upravo su njezini dobri odnosi sa Sjedinjenim Državama, a posebno s njihovim predsjednikom Franklinom D. Rooseveltom dopustili da se Velika Britanija opskrbljuje oružjem i zalihama kroz sjeverni Atlantik. U tom smislu, Sjedinjene Države odobrile su takozvani Zakon o zajmu i leasingu, kojim su zemlje poput Velike Britanije plaćale materijale osigurane na kraju Drugog svjetskog rata.
Sudjelovao je u dizajniranju savezničke strategije pobjede na konferencijama u Washingtonu, Moskvi, Casablanci i Teheranu. U veljači 1945. na Jalti je upozorio na rizik koji je težio teritorijima oslobođenim od sovjetske vojske i na ono što bi se moglo dogoditi zemljama istočne Europe, koje je nazvao "željeznom zavjesom", dijeleći Europu na zapadni blok i komunistički blok. Zapravo je svijet bio podijeljen na zapadni blok sa slobodnom tržišnom ekonomijom i komunistički blok, sa središnjim sustavom planiranja, u kojem je država preuzela uzde gospodarstva.
Unatoč neupitnom vodstvu tijekom Drugog svjetskog rata, Churchill je bio nepopularan među vojnicima i javnošću, posebno zbog svog suprotstavljenog položaja u javnim službama poput obrazovanja i zdravstva. Sve ga je to koštalo poraza na izborima 1945. protiv Laburističke stranke Clementa Atleea.
Poratne i posljednje godine
Nakon rata bio je čvrsti branitelj ujedinjene Europe s državama koje su surađivale i prevladavale nesuglasice iz prošlosti. Upravo bi njegov europski duh donio nagradu Karla Velikog 1956. godine, koja se dodjeljuje onima koji su se borili za mir i uniju Europe.
Churchill je morao pričekati do 1951. da povrati vodstvo vlade, održavajući na životu bliski prijateljski odnos sa Sjedinjenim Državama i smanjujući stupanj državne intervencije. Na čelu vlade ostao je do 1955. godine, a 1953. njegovo književno djelo prepoznato je dodjelom Nobelove nagrade za književnost.