Ekonomska unija je najviši rang međunarodnog trgovinskog sporazuma, jer uključuje potpuno usklađivanje ekonomske politike zemalja sudionica. To, s ciljem postizanja situacije konvergencije i ujedinjenja.
U smislu integracije, ekonomska unija bila bi ekvivalent najnaprednijem obliku ili modalitetu, jer rezultira stvaranjem zajedničkih tržišta između dvije ili više zemalja i uklanjanjem velikog broja zapreka.
Spomenuti proces ekonomske harmonizacije olakšava slobodan promet tvrtkama ili obiteljima zemalja članica u smislu proizvodnih čimbenika kao što su kapital ili rad, a time i poticanje uvoza i izvoza.
Među višestrukim alatima koji su dostupni prilikom uspostavljanja čvrste ekonomske unije, govorili bismo o ujedinjenju ili integraciji fiskalne i monetarne politike. Zemlje članice odriču se dijela svojih ovlasti u tim pitanjima u zamjenu za mogućnost pridruživanja ovoj udruzi i obvezuju se poštivati smjernice unije na poljima kao što su ekonomsko ili političko.
Uz konvergenciju stvorenu između nacija koje se suočavaju s unijom, valja istaknuti još jednu važnu karakteristiku ove vrste grupacija. I to je da se ne uklanjaju samo trgovinske barijere između ovih zemalja, već se istovremeno uspostavljaju barijere (poput carina, na primjer) prema trećim zemljama kako bi se potaknula unutarnja trgovina unutar tog područja.
Primjer ekonomske unije
Jasan primjer ove vrste multinacionalne konvergencije je Europska unija i njezin razvoj posljednjih desetljeća sve do trenutnog statusa. Zapravo je ova unija postigla takav nivo usklađenosti da je dovela do stvaranja eura kao jedinstvene valute za to područje.
Uz to, Europska središnja banka osnovana je kao nadzorna financijska i ekonomska organizacija te su uspostavljeni fiksni tečajevi između zemalja.
Sljedeći bi primjer mogao biti primjer Sjedinjenih Država, koje također imaju te karakteristike za dolar i Federalne rezerve.