Velika većina međunarodnih institucija smanjila je svoje prognoze gospodarskog rasta za Ujedinjeno Kraljevstvo kao rezultat Brexita, ali ako dobro analiziramo njegovo gospodarstvo, to smanjenje nije samo zbog njegove odluke da napusti EU, već je i zbog neizvjesnost oko proizvodnog modela koji će država usvojiti u budućnosti. Nova situacija, koja je toliko naštetila financijskom sektoru, također bi mogla biti izvrsna prilika za industriju.
Od objavljivanja rezultata referenduma o postojanosti Ujedinjenog Kraljevstva u Europskoj uniji 24. lipnja, kada je objavljena volja Britanaca da napuste institucije zajednice, brojne su preglede izgleda za rast najvećih svjetske ekonomije. Iako službene međunarodne organizacije (poput Svjetske banke, Međunarodnog monetarnog fonda ili Europske komisije) još nisu dale konkretne brojke, većina procjena privatnih agencija predviđa smanjenje rasta britanskog gospodarstva od 0,5%, dosegnuvši ukupno 1-1,5% za 2016. godinu.
Čini se da je ta brojka znatno niža od 2,2% koje MMF očekuje za Sjedinjene Države, drugo veliko anglosaksonsko gospodarstvo koje se također bori za oporavak od krize 2007. U tom kontekstu, mnogi ekonomisti zaključuju da usporavanje Ujedinjenog Kraljevstva ne samo uzrok Brexita već i neuspjeli model rasta. Prema njegovu mišljenju, američki proizvodni model, koji se i dalje u velikoj mjeri oslanja na industriju (posebno visokotehnološku), uspijeva više od sve veće financijske i uslužno orijentirane ekonomije Velike Britanije, Bretanje. I sigurno postoje podaci poput trgovinske bilance koji izgleda da idu u tom smjeru, ali previše je složena tema da bismo mogli donositi zaključke prije dublje analize snaga i slabosti britanske ekonomije.
Hipoteza o pogoršanju britanske industrije kao uzroku usporavanja otočnog gospodarstva temelji se na pretpostavci da produktivnost u uslugama raste sporije nego u industrijskom sektoru, te da stoga "outsourcing" Ujedinjenog Kraljevstva čini sve manje konkurentna na međunarodnim tržištima. Ovu bi izjavu podržao progresivan rast trgovinskog deficita, koji je u prvom tromjesečju ove godine dosegnuo 7% BDP-a, i činjenica da niti pad cijene funte posljednjih mjeseci nije bio u stanju poticanje izvoza.
Na taj bi način britansko gospodarstvo napustilo sektor s velikim potencijalom rasta (industrijski sektor) na štetu drugog manje konkurentnog i stoga nesposobnog da postane istinski motor rasta, dok se neki ekonomisti već vraćaju paradigmi "ekonomija stvarna" (shvaćena kao proizvodnja materijalnih dobara) kao istinski tvorac bogatstva. Stoga su samo poljoprivreda i industrija mogle potaknuti rast, preusmjeravajući usluge u sporednu ulogu.
Međutim, postoje mnogi podaci koji se frontalno sudaraju s ovim pristupom. Prije svega, sa stajališta BDP-a, važno je zapamtiti da je MMF u travnju već smanjio izglede za rast svjetske ekonomije za 0,2% i njegove će se buduće procjene vjerojatno nastaviti u istom smjeru. Stoga se u pogledu rasta u Velikoj Britaniji ne čini posebno negativan trend (popuštanje učinka Brexita), posebno ako uzmemo u obzir da svjetska ekonomija usporava, a puni oporavak Europe još uvijek čeka .
Zapravo, ako analiziramo britansku ekonomiju u odnosu na Europsku uniju, vidimo da je od 2009. imala rast iznad prosjeka EU. Drugim riječima, jasno je da su europski gospodarski problemi barem djelomično proširivi na Ujedinjeno Kraljevstvo, ali u svakom je slučaju ta zemlja i dalje jedna od najdinamičnijih članica bloka. S druge strane, rast Sjedinjenih Država također je dao važan doprinos otvoreno ekspanzivne politike na monetarnoj i fiskalnoj razini koja djeluje već 9 godina, alata koji britanskim vlastima nisu dostupni, ali su dostupni institucijama.europski.
Sa sektorskog gledišta, čini se da ni relativno "napuštanje" britanske industrije nije doseglo velike dimenzije, barem u usporedbi s onim što se događa u drugim europskim zemljama: s izuzetkom Njemačke (čija industrija čini više od 30% BDP-a), doprinos sekundarnog sektora u Ujedinjenom Kraljevstvu (19,7%) ne razlikuje se previše od doprinosa ostalih razvijenih gospodarstava, poput Sjedinjenih Država (20,8%) ili Francuske (19,3%). Nadalje, ako uzmemo u obzir najnovije podatke dostupne od Svjetske banke, britansko gospodarstvo nadmašuje sjevernoameričko i po industrijskoj dodanoj vrijednosti i po izvozu visoke tehnologije (kao postotak od ukupnog broja). Stoga problem trgovinske bilance nije osobito slaba industrija ili nedostatak dodane vrijednosti.
Suprotno tome, problem mogu biti trgovinski partneri: iako su se klevetnici Brexita u više navrata prisjetili da 45% britanskog izvoza ide u Europsku uniju, nije ništa manje istina da je zaostajanje u stopama rasta između Velike Britanije i njezinih partnera u EU jedno od glavni uzroci trgovinskog deficita. Drugim riječima, britansko gospodarstvo sve više zahtijeva uvozne proizvode zahvaljujući svom većem rastu, dok vidi kako njegov izvoz jedva raste u zemljama čiji oporavak još uvijek nije uspio. To, naravno, dovodi do povećanja uvoza znatno bržom stopom od izvoza, stvarajući sve veći trgovinski deficit.
Uz to, industrijski sektor u Ujedinjenom Kraljevstvu povlači i druge kronične probleme koji još više pogoršavaju njegove izglede. U prvom redu, snažna njemačka konkurencija na europskim tržištima predstavlja kontinuirani pad u odnosu na proizvode koji također imaju visoku dodanu vrijednost, ali s nižim proizvodnim troškovima zahvaljujući slabosti eura prema funti.
S druge strane, prema Eurostatu, posljednjih godina troškovi rada u industriji u Velikoj Britaniji zabilježili su rast od 3,2%, što je u suprotnosti s padom od 4% koji je industrijska produktivnost pretrpjela u posljednja četiri mjeseca 2015. Drugim riječima , troškovi svakog zaposlenika u industriji rastu, dok se njihov doprinos vrijednosti tvrtki smanjuje, što pogoršava konkurentnost proizvoda. Konačno, deficit sirovina i energetskih resursa na otoku čini devalvacije funte neučinkovitima u promicanju izvoza, jer bi poskupili inputi koji se koriste u proizvodnim procesima, a poduzetnici bi bili prisiljeni povećati svoje prodajne cijene (time poništavajući početni učinak devalvacije).
Usluge bilježe kontinuirani rast tijekom posljednjih nekoliko godina, posebno u svijetu financija. Ovaj sektor, favoriziran politikama monetarne ekspanzije Europske središnje banke, oporavkom ulaganja (posebno na tržištu nekretnina) u Ujedinjenom Kraljevstvu i tradicijom Londona kao financijskog kapitala Europe, doprinio je 12 % britanskog BDP-a. Suprotno onome što ističu oni koji za usporavanje krive usluge, istina je da su financije praktički jedine koje su zabilježile vanjski višak, što pokazuje da su sposobne generirati i kvalitativne promjene za poboljšanje konkurentnosti. Zahvaljujući ovom procvatu, financijski sektor danas zapošljava više od 2,1 milijuna radnika (računajući samo izravne poslove) u Ujedinjenom Kraljevstvu, od kojih su mnogi doseljenici iz drugih zemalja Europske unije s visokom stopom nezaposlenosti.
Konačno, još jedan sektor na koji je također posebno pogođen jaz u rastu je tržište kapitala. Kao rezultat gore spomenutog „outsourcinga“, prihodi od dobiti od investicija u inozemstvu (koja su već zauzimala istaknuto mjesto u britanskom gospodarstvu od industrijske revolucije) uspjeli su zadržati svoju važnost u BDP-u i ublažiti trgovinski deficit uzrokovan industrijom sve negativne vanjske bilance. Međutim, posljednjih su godina visoke stope rasta Velike Britanije učinile privlačnom destinacijom za strane ulagače (a među njima i sve manje Europljane), dok njihovi britanski kolege vide da im prinos od ulaganja opada. Zemlje Unije čiji je stvarni rast, god. nakon godine, ostaje ispod očekivanog.
U svakom slučaju, jasno je da je Brexit imao negativne učinke na financijska tržišta, ulaganja i rast. U tom se kontekstu može očekivati manje povjerenja u britansko gospodarstvo kao rezultat pogoršanja pravne sigurnosti, kao i mogućeg smanjenja trgovine sa zemljama Europske unije.
Međutim, povijest gospodarstva pokazala je da promjene, koje često donose najgore predznake, također mogu otvoriti vrata novim mogućnostima. Kao što je spomenuto, otvorena ekonomija poput britanske teško bi mogla dugoročno nastaviti kladiti se na prodaju svojih proizvoda na tržištima koja su u posljednjih 5 godina rasla u prosjeku 1% godišnje, dok je svjetska ekonomija to učinila na 2 , 6% i njegov vlastiti na 2,1%. U tom smislu, diverzifikacija izvoza mogla bi otvoriti nova tržišta s većim potencijalom i smanjiti rizike. S druge strane, povlašteni pristup tržištu Zajednice mogao je obeshrabriti poboljšanje konkurentnosti (kao što je to često slučaj kod primjene protekcionističkih mjera), ali otvorenost trgovine prema drugim zemljama s kojima je nemoguće konkurirati na cijenama prisilit će britanske industrije da traže formule za povećanje produktivnosti kroz dodanu vrijednost.
Najveće pitanje, međutim, vrti se oko cijene funte. Posljednji pad (i do 10% na dan objave Brexita) čini se da potvrđuje predviđanja većine ekonomista, u smislu da bi niže povjerenje u zemlju dovelo do bijega kapitala što bi zauzvrat depresiralo valutu. Neki su se brexiteri iskoristili prigodom podsjetivši kako bi slabija funta izvoz učinila konkurentnijim, što se (kao što smo gore raspravljali) do sada nije dogodilo, barem u industrijskom sektoru. S druge strane, financijeru se nanosi šteta jer devalvacije smanjuju kupovnu moć investitora u inozemstvu. Stoga britanske vlasti sada imaju dilemu koja bi mogla definirati model proizvodnje zemlje u narednim godinama. Držeći kilogram više ili niže, morat će se kladiti na usluge ili industriju. Hoće li Brexit uspjeti ili će na kraju pogoršati probleme koje je pokušavao izbjeći, ovisit će o njegovoj odluci.
