George A. Akerlof (1940.-danas) američki je ekonomist koji je dio New Keynesian Economics-a. 2001. godine dobio je Nobelovu nagradu za ekonomske znanosti, zajedno s Michaelom Spenceom i Josephom E. Stiglitzom.
George Akerlof rođen je u New Havenu (Connecticut) 1940. Otac mu je bio Šveđanin, a majka Hebrejka. Od djetinjstva Akerlofa su zanimala socijalna pitanja. Zapravo, sa samo 11 godina, očeva nestabilnost posla i strah da će izgubiti posao naveli su ga na prva društvena i ekonomska razmišljanja. Njegova osjetljivost na ove vrste pitanja utjecala je na činjenicu da se tijekom svoje karijere približavao kejnzijanskim pozicijama.
1962. diplomirao je ekonomiju na Sveučilištu Yale. Tijekom ove faze radio je u The Yale Daily News, što je uvjetovalo njegov način gledanja na svijet i utjecalo na njegov cilj razvoja ekonomske teorije usko povezane s političkim pitanjima. Kasnije je doktorirao na Massachusetts Institute of Technology 1966.
Duga putanja
Glavni junak duge akademske i profesionalne karijere, George Akerlof radio je kao profesor na prestižnim institucijama, poput London School of Economics ili Sveučilišta u Kaliforniji. Također je istraživač na Sveučilištu Harvard. Član je Ekonomista za mir i sigurnost i suvoditelj programa Socijalne interakcije, identitet i dobrobit pri Kanadskom institutu za napredna istraživanja (CIFAR). Sudjeluje u savjetodavnom vijeću Instituta za novu ekonomsku misao. U Američku akademiju znanosti i umjetnosti izabran je 1985. Godine 2007. bio je godišnji predsjednik Američkog ekonomskog udruženja.
Oženjen je američkom ekonomisticom Janet Yellen, koja je bila predsjednica Federalnih rezervi između 2014. i 2018. godine.
Pomisao Georgea A. Akerlofa
George Akerlof dio je nove kejnzijanske ekonomije. Dao je važan doprinos ekonomskoj znanosti. Njegovo je glavno polje studija odnos između nedostatka informacija i neučinkovitosti tržišta. Kritizirao je neoliberalizam i zalaže se za umjerenu vladinu intervenciju s ciljem jamčenja ispravnog funkcioniranja tržišta.
Tržište "limuna" i asimetrične informacije
Najpopularniji doprinos Akerlofa nalazi se u njegovom članku "Tržište limuna: nesigurnost kvalitete i tržišni mehanizam" ("Limuni" u Sjedinjenim Državama odnose se na nekvalitetne rabljene automobile), objavljen u časopisu "Quarterly Journal of Economics" ', 1970. godine.
U ovom članku potvrđuje da u nekim sektorima postoji asimetrični informacijski model. Primjer se može naći na tržištu rabljenih automobila. U tome postoji asimetrija informacija između prodavača automobila (koji poznaje kvalitetu svog vozila) i kupca, koji zna samo cijenu po kojoj se prodaje, ali koji ne zna u kakvom je stanju . Ova situacija može promijeniti pravilno funkcioniranje tržišta.
Prema Akerlofu, problem je što će vlasnici automobila loše kvalitete pokušati provući svoja vozila kroz druga koja su u dobrom stanju. S druge strane, oni koji žele prodati automobil u dobrom stanju mogu kod potencijalnog kupca pronaći nepovjerenje. Ova situacija međusobnog nepovjerenja može okončati tržište za određeni proizvod. Jedno od mogućih rješenja je prisiliti prodavatelja da ponudi jamstva za održavanje povjerenja potencijalnih kupaca.
Ova hipotetska situacija asimetrije u informacijama može se ekstrapolirati na kupnju i prodaju bilo kojeg proizvoda, na koji, kao i na "limun", može utjecati na vrlo negativan način.
Ekonomija identiteta
U svom članku "Ekonomija identiteta", objavljenom u "Quarterly Journal of Economics" 2000. godine, George Akerlof i njegova suradnica Rachel Kranton sa Sveučilišta Duke uvode socijalni identitet kao faktor koji treba uzeti u obzir u formalnoj ekonomskoj analizi. Ovim se stvara novo područje studija poznato kao ekonomija identiteta, koje podupiru i druge discipline poput socijalne psihologije.
U članku autori tvrde da se ekonomsko ponašanje pojedinaca temelji i na novčanim poticajima i na čimbenicima identiteta. To je izvedeno iz identiteta koji utječe na njihove brige i interese. Posljedica je toga da u hipotetskoj situaciji u kojoj nema ili ima malo varijacija u novčanim poticajima, ljudi radije izbjegavaju radnje koje su u sukobu s njihovim konceptom sebe, koji je pak uvjetovan socijalnim čimbenicima i kulturom. Primjerice, pojedinac koji se osjeća identificiranim s kategorijom oca pokušat će prilagoditi svoje ponašanje idealu povezanom s tom figurom.
Odluke i racionalnost
2009. godine, George Akerlof i Robert Shiller, nobelovci za 2013. godinu, objavili su "Životinjski duhovi: kako ljudska psihologija pokreće ekonomiju i zašto je to važno za globalni kapitalizam". Naslov je jasno priznanje britanskom ekonomistu J. M. Keynesu, koji je o duhovima životinja već govorio u svojoj "Općoj teoriji zanimanja, kamata i novca" (1936.).
Ovim radom, temeljenim na bihevioralnoj ekonomiji, autori namjeravaju opisati stvarno funkcioniranje gospodarstva u kojem, prema njihovom mišljenju, osjećaji igraju temeljnu ulogu. Stoga kritiziraju da je jedan od problema klasične ekonomije taj što emocije ili psihološki čimbenici nisu uzeti u obzir zbog poteškoće u kvantificiranju njihovih učinaka. I ovo odsustvo u analizi jedan je od razloga zašto ekonomisti nisu mogli predvidjeti ekonomske krize.
Akerlof i Shiller knjigu su započeli pisati 2003. Prije nego što su je završili, zavladala je financijska kriza 2007. U tom kontekstu autori su htjeli knjigu koristiti za promicanje intervencije vlade Sjedinjenih Država s ciljem obnavljanja kreditnih tokova i suzbijanja niskih razine povjerenja.
George Akerlof mjerilo je na mnogim poljima ekonomije. To potvrđuju njegovi brojni doprinosi i osvajanje Nobelove nagrade