William Stanley Jevons bio je engleski ekonomist i logičar, poznat po pionirskoj marginalističkoj revoluciji i po upotrebi diferencijalnog računa u ekonomiji.
William Stanley Jevons (1835.-1882.) Rođen je u Liverpoolu u bogatoj trgovačkoj obitelji. Ušao je u Sveučilišni koledž u Londonu, ali zbog bankrota obiteljskih tvrtki morao se povući sa studija i otputovati u Sydney u Australiji kako bi nekoliko godina radio u kovnici novca.
Povratak u London završio je studije 1859. godine, napisao je tekstove o ekonomskoj teoriji, empirijskoj ekonomiji i logici. Između 1866. i 1876. bio je profesor na Owens College Manchester a kasnije u Sveučilišni koledž u Londonu.
Potomstvu bi ono što bi ga učinilo svjetski poznatim bio njegov matematički pristup ekonomskoj teoriji, posebno upotreba diferencijalnog računa, kako bi se bavio pitanjima bogatstva, vrijednosti, korisnosti, ponude, potražnje i razmjene.
Marginalistička revolucija i njezin značaj
Početkom 1870-ih trojica europskih autora (Englez Stanley Jevons, Francuz Leon Walras i Austrijanac Carl Menger) objavili su, svaki odvojeno, koncept granične korisnosti koji su razvili od primjene diferencijalnog računa na ekonomsku teoriju.
Pojam marginalnosti proizlazi iz primjene na ekonomsku teoriju matematičkog koncepta izvedenice, odnosno varijacije jedne varijable u odnosu na infinitezimalnu varijaciju druge.
Matematički se tretman pojavio kao objektivna metoda par excellence, zbog jasne identifikacije varijabli, njihovih funkcionalnih odnosa i logičke strogosti koja je omogućila zaključivanje bez dvosmislenosti proze. Uz to, matematika je omogućila pronalaženje optimalnog (općenito maksimuma i minimuma) pomoću teorije optimizacije diferencijalnog računa.
Njegove su ideje postavile temelje revoluciji u ekonomskoj misli: marginalističkoj revoluciji, koja bi bila preteča onoga što znamo kao neoklasičnu ekonomiju.
Jevonsova teorija političke ekonomije
Jevonsova knjiga naslovljena je "Teorija političke ekonomije". U ovom tekstu izričito objašnjava svoje poimanje ekonomije kao matematičke znanosti iz jednostavnog razloga što ekonomija analizira veličine.
Iako su mnogi vjerovali da se u ekonomiji radi o nemjerljivim konceptima, Jevons je vjerovao da je od ekonomista potrebna odvažnost kako bi se uhvatilo više podataka iz ekonomske stvarnosti i znanstveno ispitalo.
Jevons je fokus usmjerio na problem vrijednosti. Smatrao je da su objektivne teorije (temeljene na proizvodnim troškovima i teoriji rada vrijednosti) netočne. Usvojio je teoriju u kojoj je vrijednost ovisila o korisnosti, odnosno o njenoj sposobnosti da proizvede zadovoljstvo ili spriječi bol.
"Ukupnu korisnost" nazvao je konceptom "korisne vrijednosti", a "konačni stupanj korisnosti" konceptom "granične korisnosti". Ukupna korisnost modelirana je kao kontinuirana funkcija, a konačna korisnost izražena je kao izvedenica navedene funkcije.
Jevonsova jednadžba
Problem s kojim se Jevons suočio bio je maksimizirati ukupnu korisnost pojedinca koji je podložan proračunskim ograničenjima. Naime,
Ovaj problem je to riješio i došao do sljedećeg:
Ovaj matematički izraz poznat kao Jevonsova jednadžba, pokazuje da je omjer granične supstitucije između dviju roba jednak omjeru cijena između njih.
Taj bi se problem konstituirao kao klasična vježba na tečajevima mikroekonomije, u kojoj se uči rješavati metodom optimizacije s Lagrangianima.
Na kraju, treba napomenuti da, iako William Stanley Jevons nije započeo školu mišljenja, Francis Ysidro Edgeworth i Philip Wicksteed dali su neke od njegovih vrijednih doprinosa teoriji korisnosti, razmjene, kapitala i kamata.
Reference:
Monsalve, S. (2016). Natjecanje u djelomičnoj ravnoteži. Bogota: Uvodnik Universidad Nacional de Colombia.