Iako je istina da je teorijsko i ideološko podrijetlo socijalističkih i komunističkih tendencija zajedničko, postoji značajna razlika između socijalizma i komunizma s ekonomskog, političkog i sociološkog gledišta.
Pod komunizmom se obično razumije posljednja faza socijalističke teorije. Prolaskom godina i pojavom novih društveno-političkih i ekonomskih modela obje su se ideološke tendencije udaljile. Najviše zahvaljujući novim mješovitim perspektivama i suživotu s kapitalističkim modelom i modelom slobodnog tržišta.
Glavne razlike između socijalizma i komunizma u smislu ekonomskih sustava počivat će posebno na načinu na koji će aspekti poput vladine kontrole gospodarske aktivnosti i vlasništva nad proizvodnim čimbenicima, veće razine slobodne konkurencije na njihovim tržištima i državne regulative u socijalnim pitanjima .
U tom se smislu često smatra da su, iako je komunistički model s vladinog gledišta strožiji, zemlje sa socijalističkim modelima evoluirale u većoj ili manjoj mjeri prema socijaldemokratskim modelima. Modeli, u tom smislu, prilagođeniji slobodnoj trgovini ili postojanju veće obrane privatnog vlasništva i manje uloge i utjecaja države.
Točke razlike između socijalizma i komunizma
Postoji nekoliko točaka u kojima ove teorije pokazuju razlike i koje ih definiraju:
- Uloga države: Na prvom mjestu, socijalizam pretpostavlja da institucionalna moć mora upravljati ekonomskim i političkim sustavom zemlje i regulirati koegzistenciju privatnog sektora. Sa svoje strane, komunizam utvrđuje da samo država mora imati kontrolu nad proizvodnim sredstvima kao način za postizanje gospodarskog rasta.
- Klasna borba: Iako socijalizam razumije da suživot između njih mora biti reguliran, komunizam utvrđuje da je potrebno njihovo uklanjanje, što dovodi do svakog pojedinca u egalitarnom društvu (proleterska klasa) i državi.
- Privatni posjed: Socijalizam pretpostavlja da vlasništvo nad faktorima proizvodnje može pasti u privatne ruke, a ne samo u državi, unatoč činjenici da cilj nacionalne ekonomije mora težiti jednakoj i socijalnoj kontroli državnih resursa. Da bi se to postiglo traži se javno vlasništvo nad ključnim područjima kao što su zdravstvo, infrastruktura, obrazovanje ili energetika. Komunizam, s druge strane, uspostavlja potpunu državnu kontrolu nad njima kao način postizanja socijalne jednakosti.
- Odnos s kapitalizmom: Dok se socijalizam prilagođavao mješovitim modelima ili suživotu u okruženjima slobodne konkurencije, komunizam se čvrsto protivi kapitalističkim modelima i zagovara njihovo uklanjanje u nacijama.
- Demokratska diploma: U socijalističkim zemljama koegzistiraju različite političke stranke različitih tendencija i postoji viša razina demokracije, dok u komunistima postoji jedinstvena menadžerska stranka i obavezna pretplata.
- Razina birokracije: U državama sa socijalističkim modelom postoji viša razina društvene rasprave i sudjelovanja institucija u pitanjima kao što su zdravstvo ili obrazovanje. Naprotiv, u komunizmu nema mjesta za politički život i svaku odluku donosi državni aparat i tjera na silu.
