Izbori su postupak kojim skupina ljudi s pravom glasa bira jednog ili više drugih ljudi za određeno mjesto ili funkciju.
Izbori, u svom najpoznatijem i najvažnijem aspektu, odnose se na postupak kojim se biraju predstavnici zemlje, kako na nacionalnoj, pokrajinskoj ili regionalnoj, tako i na općinskoj razini.
Ali da bi se kandidirali i za izbore i za glasanje, mora biti ispunjen niz uvjeta. Odnosno, priznavši takozvano pravo na aktivno i pasivno biračko pravo, imovina se odnosi na glasanje i obvezu koja će se glasati.
Ovisno o zemlji i vrsti izbora, uspostavit će se jedan ili drugi uvjeti. Slobodni i pošteni izbori održavaju se samo u demokratskim zemljama, što ne znači da je država demokratskim izborom, oni su samo dio njih.
Izbori su obično povezani s procesima odabira političkog osoblja koje će zauzimati različite institucije. Ali oni također služe za biranje predstavnika drugih položaja i ne može sudjelovati toliko ljudi koliko obično sudjeluju na izborima za javne funkcije, poput izbora predsjednika nogometnog tima ili sindikalnih izbora. U gornjim primjerima glasovat će samo oni koji imaju pravo glasa.
Aktivno biračko pravo
Aktivno biračko pravo je pravo pojedinca da glasa na izborima. Da bi se ostvarilo ovo pravo, mora biti zadovoljen niz zahtjeva:
- Dob punoljetnosti. Iako se ovo može razlikovati ovisno o zemlji.
- Imati državljanstvo zemlje koja ih poziva (u nekim zemljama stranci mogu glasati na lokalnim izborima).
- Nemojte biti pravno onesposobljeni za glasanje.
Pasivno biračko pravo
Pasivno biračko pravo je pravo pojedinca da se kandidira na izborima, a mora ispunjavati i niz zahtjeva:
- Udovoljavaju zahtjevima aktivnog biračkog prava.
- Nemojte imati nikakvih krivičnih ili civilnih invaliditeta.
Povijesna evolucija
Ako to gledamo iz povijesne perspektive, nedavno je postignuto pravo na opće pravo glasa, njegovo je uspostavljanje moguće zahvaljujući širenju demokracije kao oblika vladavine.
Francuskom revolucijom počeli su se održavati prvi izbori, ali samo je određeni dio stanovništva bio ovlašten glasati, takozvano popisno pravo glasa. Ta se praksa održavala dugi niz godina, sve dok tijekom devetnaestog stoljeća svim muškarcima koji su udovoljili određenim minimalnim zahtjevima nije bilo dopušteno glasati, tako je došlo do općeg muškog biračkog prava. I, konačno, tijekom 20. stoljeća pojavilo se opće pravo glasa, što danas znamo, gdje svatko ima pravo glasa.
Očito je da u diktatorskim režimima izbori nisu održani, već su se dogodili u manje ili više demokratskim sustavima.