Financijska kriza 2008. imala je izuzetno oštre posljedice u cijelom svijetu. Grčka i Island bile su dvije zemlje koje su vrlo ozbiljno pretrpjele pustoš te krize.
Tango Grčka i Island pristupili su izlazu iz krize na vrlo različite načine. Zbog toga mnogi gledaju na Island i pitaju se: Kako su se Islandi izvukli iz te močvare?
Iako se Island uspio brzo oporaviti od krize, vraćajući se snažnom gospodarskom rastu, Grčka je prošla kroz muku. Islanđani su mogli brzo vratiti financijsku pomoć MMF-a, dok je Grčka bila prisiljena provoditi oštre programe prilagodbe. Čini se da je jedan od ključeva uspjeha Islanda da oni imaju mogućnost obezvrijediti vlastitu valutu, dok Grčka nema kontrolu nad odlukama donesenim u vezi s eurom.
S druge strane, drugi čimbenik koji se ne smije zaboraviti jest taj da je vanjski dug Islanda bio u rukama privatnog sektora. Suprotno tome, u grčkom slučaju dug je bio u rukama države, budući da je Grčka dugo padala u javnim deficitima i s visokom razinom javnog duga.
Podrijetlo islandskog mjehura
Island, mala i tiha zemlja s nešto više od 300 000 stanovnika, proživjela je slatko ekonomsko vrijeme. Njegova se gospodarska djelatnost temeljila na lovu, ribolovu i aluminiju. Međutim, latentna opasnost bila je u središtu njezinog gospodarstva. Govorimo o činjenici da su 2009. godine islandske banke imale obveze u ukupnom iznosu od 86.000 milijuna dolara u usporedbi s islandskim BDP-om koji je iznosio 13.000 milijuna dolara.
Dakle, Island je bio suočen s velikim balonom. Ali kako je taj mjehurić iskovan? Veliki broj ulagača odlučio je dobiti vrlo male kamate jena (praktično nula) za ulaganje u islandske obveznice. Stoga su islandske banke počele nuditi visoke kamate za privlačenje depozita u eurima. Islandske banke primijetile su sočno poslovanje, a banke poput IceSave ili Kaupthing Edge privukle su ulaganja mnogih britanskih i nizozemskih građana.
Dolaskom stranog kapitala, krediti su tekli s velikom lakoćom, islandsko je gospodarstvo spektakularno uzletjelo i u financijskom sektoru otvorena su mnoga radna mjesta. Čak je i islandska kruna dobivala na vrijednosti, a stanovnici Islanda povećavali su svoju kupovnu moć.
Pucanje mjehura
Međutim, prije katastrofalnog sloma braće Lehman Brothers, prvi su znakovi kolapsa viđeni u islandskom bankarstvu. Vrijednost islandske krune naglo je pala, a inflacija je dramatično rasla. Već u rujnu 2008. godine, konačnim krahom Lehman Brothersa, katastrofa je postala opipljiva u obalama Islanda. Prema Gudrunu Johnsenu, koji je bio zadužen za proučavanje islandske krize, 97% banaka bankrotiralo je u samo tri dana.
Zemlja je zaglibila u recesiji. Islandsko je gospodarstvo brzo slomljeno i prosvjedi su izašli na ulice. Socijalni nemiri, prosvjedi građana i oštar pad islandske krune na kraju su rezultirali ostavkom tadašnjeg premijera Geira Haardea.
Suočavanje s krizom
U tako strašnoj situaciji, tradicionalno rješenje predlaže intervenciju privatnih banaka s javnim novcem kako bi se izbjegao kolaps nacionalne ekonomije. Međutim, ove su mjere vrlo nepopularne, s obzirom na to da su građani ogorčeni kad vide kako se njihovim novcem spašava banke koje su bankrotirale zbog neodgovornog upravljanja. Pa što su učinili Islanđani?
Islandski bankarski sektor
Spašavanje cijelog financijskog sektora jednostavno nije bilo izvedivo za islandsko gospodarstvo. Kao što smo vidjeli, težina banaka bila je puno veća od težine realne ekonomije. Umjesto da izravno spašava banke poput Glitnira i Kaupthinga, koje su netom bile u zadanom položaju, islandska vlada nastavila je stvarati nove banke za preuzimanje imovine i obveza propalih subjekata. U to su vrijeme bankari koji su izazvali islandsku krizu bili zatvoreni zbog svog nemara.
Islandske vlasti obvezale su se osigurati štednju nacionalnog stanovništva, dok štednja stranaca nije bila zajamčena. Treba imati na umu da je dobar broj Britanaca i Nizozemaca investirao u islandske entitete. Da stavimo brojke, Britanci su imali oko 5.000 milijuna eura depozita za otprilike 1.500 milijuna Nizozemaca. To je značilo da je strani kapital zamrznut. U takvoj su situaciji Velika Britanija i Nizozemska preuzele na sebe nadoknadu štete građanima čija je ušteđevina bila zarobljena na Islandu. Konačno, Nizozemska i Velika Britanija postigle su sporazum s Islandom, ostajući kao preferirani vjerovnici u likvidaciji banaka poput IceSavea. U siječnju 2016. Islanđani su uspjeli okončati dug koji su imali s Velikom Britanijom i Nizozemskom.
Devalvacija valute
Sljedeći vrlo važan element koji treba uzeti u obzir jest da je Island, za razliku od Grčke, imao kontrolu nad vlastitom valutom. Stoga su Islanđani pribjegli devalvaciji svoje valute, čineći njihove cijene konkurentnijim i privlačnijim za strance. Suprotno tome, Grčka nije bila sposobna izvršiti bilo kakav utjecaj na vrijednost eura.
Vraćajući se na devalvaciju islandske krune. Izvoz je pojeftinio, dok se uvoz pokazao skupljim. Zauzvrat, konkurentne cijene Islanda dovele su do većeg priljeva turista, što je rezultiralo sve većom težinom turističkog sektora u islandskom gospodarstvu.
Iako je istina da je Island iz krize izašao brže nego u ostalim velikim europskim zemljama, kriza je također imala snažan učinak na stanovništvo koje se u prvim godinama moralo suočiti s bolnim posljedicama nezaposlenosti.