Adam Smith jedan je od najpoznatijih ekonomista u povijesti i smatra se ocem moderne ekonomije. U svojim ekonomskim teorijama kombinira povijest, filozofiju, ekonomski razvoj, psihologiju i etiku.
Rođen je u Škotskoj 1723. Imao je čudesno pamćenje i želju za studijem, fakultetima koji su mu olakšavali ulazak na Sveučilište u Glasgowu.
Adam Smith jedan je od najvećih eksponenata klasične ekonomije. Ističu se njegove studije o gospodarskom rastu, slobodnom natjecanju, liberalizmu i političkoj ekonomiji.
U ovom je centru postao strastven prema matematici i na njega su snažno utjecale ekonomske i filozofske ideje Francisa Autchesona, makar samo zbog njegovog kasnijeg neslaganja s njima. Nakon što je diplomirao, stekao je stipendiju za Balliol College, Oxford, gdje je sjajno završio svoje studije - u dobi od 23 godine - sa savršenim poznavanjem klasične filozofije i njenih najviših predstavnika: Platona, Aristotela i Sokrata.
1748. godine, i preko svog prijatelja lorda Henryja Kamesa, dobio je priliku održati niz predavanja u Edinburghu. Tako se tijekom sljedeće dvije godine upuštao u različite discipline - od retorike do ekonomije do povijesti - i započeo karijeru kao uspješan književnik objavljujući članke u Edinburgh Review. Uz to, u to je vrijeme uspostavio vrlo blizak odnos s poznatim filozofom Davidom Humeom.
Nakon opsežnog razdoblja u kojem se istaknuo kao izuzetan nastavnik na Sveučilištu u Glasgowu, 1758. imenovan je dekanom fakulteta okružen velikim ugledom; u stvari, postoji nekoliko onih koji potvrđuju da mu je Voltaire - francuski književnik i eksponent prosvjetiteljstva - poslao svoje najbolje učenike u znak njegove zahvalnosti i divljenja.
Tijekom tih istih godina, Adam Smith bio je dio odabrane skupine u Glasgowu - koju su činili intelektualci, znanstvenici, trgovci i poslovni ljudi - povoljno tlo za razmjenu ideja i informacija koje će kasnije činiti njegove rasprave o filozofiji i ekonomiji.
Kritika Adama Smitha
Kritike Adama Smitha dolazile su uglavnom zbog njegove ideje da je tržišno gospodarstvo alat za postizanje socijalne skrbi, dok svaki od njih traži vlastiti interes (koji se ogleda u nevidljivoj ruci). Međutim, nikada nije vjerovao da je tržište savršeno ili da automatski djeluje magično. Nadalje, priznao je da je potpuno slobodno tržište trgovine utopija. Smith također nije podržavao anarhični sustav, bez pravila i zakona, već tržišnu ekonomiju u kojoj je bila dopuštena slobodna trgovina.
Bilo je i kritika na račun Adama Smitha zbog toga što je ljudsko biće smatrao hladnom i sebičnom osobom, bez ikakve etike i baveći se samo njegovim materijalnim interesima. Ništa nije dalje od stvarnosti. Smith je bio upravo profesor moralne filozofije na Sveučilištu u Glasgowu i, kao što ćemo kasnije vidjeti, u svojoj knjizi "Teorija moralnih osjećaja" ljudski osjećaj empatije opisuje kao svoju najveću vrlinu.
Djela filozofije i ekonomije Adama Smitha
Knjiga "Teorija moralnih osjećaja", njegovo remek-djelo iz filozofske perspektive, objavljena je 1759. godine. U njoj je izložio načela ljudske prirode koja su vodila društveno ponašanje čovjeka i prvi put progovorio o "nevidljivoj ruci" koja , ne znajući to i ne namjeravajući, svoj je osobni interes usmjerio prema dobru društva. Knjiga započinje istraživanjem ljudskog ponašanja u kojem se egoizam nigdje ne pojavljuje u vodećoj ulozi. Umjesto toga, on pripovijeda o procesu ljudskog bića koji osjeća empatiju i postavlja se na mjesto drugoga kao o njegovoj najvećoj vrlini, budući da to osjeća prirodno čak i kad od toga nema nikakve koristi. Taj osjećaj empatije “uopće nije ograničen na kreposne ili ljudske, iako ga možda osjeća s najfinijom osjetljivošću. Najveći grubijan, najtvrdokorniji kršitelj zakona društva nije potpuno bez njega. "
Kasnije, 1764. godine, a već instaliran u Parizu, tamo ga je njegov prijatelj David Hume, tajnik britanskog veleposlanstva, upoznao s izvrsnim gradskim okruženjima. Štoviše, tada je upoznao Françoisa Quesnaya, ekonomista i osnivača fiziokratske škole, vjernog sljedbenika ideološkog trenda maksime "pusti, pusti" -laissez faire, laissez passer, koji stavlja intervenciju države po strani - i koji je tvrdio da bi postojanje prirodnog zakona moglo osigurati pravilno funkcioniranje gospodarskog sustava. Utjecaj ove škole na Smitha bio je očit.
Bogatstvo naroda
Tri godine kasnije, 1767. godine, počeo je pisati svoj "Esej o bogatstvu naroda" koji je konačno objavljen u Londonu šest godina kasnije. Ovo je djelo predstavljalo prvo veliko djelo klasične i liberalne političke ekonomije; to jest, u njemu su se načela znanstvenog istraživanja po prvi puta primijenila na ekonomiju u pokušaju izgradnje neovisne znanosti. Nadalje, knjiga je nastavak teme započete u njegovom filozofskom radu, gdje je pokazao kako će spontana igra ljudske sebičnosti biti dovoljna za povećanje bogatstva nacija, ako vlade ne interveniraju svojim mjerama; Ukratko, to je prva moderna knjiga o ekonomiji, kojom se smatra ocem moderne ekonomije (zajedno s Cantillonom), njezin je uspjeh bio takav da je zasjenio teorija moralnih osjećaja, djelo koje se mnogo puta niti ne spominje kao referenca na misao Adama Smitha.
U pet knjiga koje čine Bogatstvo naroda govori o pitanjima koja su sada postala temeljni aspekti gospodarstva, ali koja do tada nisu bila primijenjena. Ističe se njegova analiza kako bogatstvo jedne nacije dolazi radom, a ne toliko resursima. U prvom svesku govori o relevantnim temama kao što su podjela rada, plaće, upotreba novca i cijena robe, dobit dioničara, najamnina zemlje i kolebanje zlata i srebra.
Smitha su ponekad nazivali guruom sebičnosti zbog njegove ideje da je za društvo najbolje da svaki pojedinac traži vlastitu korist. Međutim, ako se analiziraju njegove studije, može se shvatiti da Smith ide daleko dalje od tih ideja, prepoznajući da se ljudska bića ne vode samo vlastitim interesom, već da su humanost, pravda, velikodušnost i solidarnost odlike bitne za dobrobit društva.
Teorija vrijednosti u klasičnoj ekonomiji
