Nakon godina politike fiskalne štednje i liberalizacije tržišta rada, većina europskih zemalja sada se kladi na povećanje minimalne plaće kako bi povratila kupovnu moć radnika. Na taj način želi se promovirati domaća potrošnja i tako ojačati gospodarski oporavak.
Posljednjih godina revizija SMI-a naviše (međuprofesionalna minimalna plaća) čini se stalnom u gotovo cijeloj Europi. Ako je 2015. britanska vlada najavila povećanje minimalne plaće radnika za više od tisuću eura (do trenutnih 1.378 eura), druge zemlje poput Francuske, Belgije i Nizozemske također su napredovale u tom pogledu unatoč činjenici da europskom gospodarstvu prijeti deflacija.
Trend je posebno snažan u istočnoj Europi, gdje porast SMI-a u odnosu na 2007. godinu doseže još veće razmjere u Latviji (178%), Rumunjskoj (143%) i Bugarskoj (125%). Treba imati na umu da se prošle godine čak i Njemačka, koja je do tada zagovarala politike fleksibilnosti rada u Europi, pridružila prvi put uspostavljajući minimalnu plaću od oko 1.440 eura mjesečno.
U Španjolskoj je vlada najavila povećanje SMI-a od 8% za 2017. godinu, a većina političkih snaga zalaže se za slijeđenje europskog trenda, iako neke zahtijevaju još veća povećanja. Sada je u 2019. najavio rast od 22%, a za 2020. očekuju se veća povećanja.
Prednosti povećanja minimalne plaće
U tom smislu, pristaše SMI-a tvrde da bi revizija prema gore dovela do povećanja domaće potrošnje dvostrukim učinkom: s jedne strane, povećanje nominalnog dohotka radnika poboljšalo bi njihovu kupovnu moć; S druge strane, preraspodjela dohotka prema sektorima u najnepovoljnijem položaju potaknula bi potrošnju zbog veće granične sklonosti potrošnji ovih skupina.
Stoga bi povećanje SMI-a ojačalo ukupnu potražnju putem domaće potrošnje, a time i ojačalo oporavak proizvodnje i zaposlenosti.
Na isti način, oni tvrde da bi veći SMI također imao važne redistributivne učinke bez potrebe za bilo kakvim fiskalnim naporima. Prema ovoj analizi, resursi koje tvrtke dodijeljuju za pokrivanje povećanja plaća oduzimaju se od dobiti poduzeća. To znači da bi najniže plaćeni radnici i dalje dobivali dohodak koji bi inače išli vlasnicima, koji obično uživaju višu razinu dohotka. Na taj bi način povećanje SMI-a pridonijelo smanjenju socijalnih nejednakosti bez potrebe za pribjegavanjem javnoj potrošnji, kao što je slučaj s mnogim socijalnim politikama u tu svrhu.
Konačno, branitelji SMI-a potvrđuju da je postojanje minimalne plaće učinkovit instrument u borbi protiv eksploatacije radne snage, jer ojačava položaj radnika koji bi inače imali poteškoća u pregovaranju o plaćama. Istodobno, viši SMI pomogao bi povećati stvaranje ljudskog kapitala i smanjiti privremeno zapošljavanje, jer su poslodavci često otvoreniji za dugoročno ulaganje u radnike s višom plaćom.
Mane podizanja minimalne plaće
Međutim, SMI je otvoren i za manje pozitivne analize. U prvom redu, njegovi klevetnici ističu da bi se učinak na potrošnju dogodio samo kratkoročno, jer bi se povećani troškovi rada na kraju prenijeli na cijene (generirajući inflaciju), a radnici bi izgubili kupovnu moć koju bi stekli. U prvom trenutku.
Nakon toga, domaća bi se potrošnja mogla samo neznatno poboljšati zahvaljujući monetarnoj iluziji, a vlasti bi trebale poduzeti mjere kako bi izbjegle pad u začarani krug inflacije i revizije plaća.
S druge strane, nisu jasni ni redistributivni učinci SMI-a, budući da njegovi branitelji pretpostavljaju da veća minimalna plaća smanjuje poslovnu dobit koja bi inače prešla u ruke vlasnika s višom razinom dohotka. Međutim, zaboravljaju da se u mnogim prilikama ta dobit reinvestira u tvrtku (poboljšavajući uvjete samih radnika) i da su mnogi dioničari u stvarnosti ljudi srednjih, pa čak i niskih prihoda. Uz to, inflacija koju generira viši SMI mogla bi smanjiti kupovnu moć sektora s niskim primanjima koji ovise o fiksnim naknadama, poput umirovljenika ili nezaposlenih koji opstaju zahvaljujući javnoj pomoći.
Inflacija koju generira viši SMI mogla bi smanjiti kupovnu moć sektora s niskim prihodima koji ovise o fiksnim naknadama.
Uz to, može se tvrditi da previsoki SMI može imati štetan učinak na nezaposlenost, jer bi mogao istjerati najniže plaćene radnike s tržišta rada. To, na primjer, znači da bi minimalna plaća od 1.000 eura spriječila pristup poslu svima onima koji taj iznos ne mogu zahtijevati za svoj rad, jednostavno zato što tvrtki doprinosi manjoj vrijednosti. Iz tog razloga, u mnogim prilikama (posebno u manje razvijenim zemljama) porast SMI-a koji ne slijedi razvoj stvarne produktivnosti samo završava promicanjem rada na crno i ima malo utjecaja na život radnika. Dakle, minimalna plaća može na kraju naštetiti upravo onima kojima je namijenjena.
U teoretskom okviru, ako je minimalna plaća iznad točke ravnoteže između ponude i potražnje na tržištu rada, doći će do gubitka zaposlenja. Ako je niže, to neće imati utjecaja na zapošljavanje. Teško je znati gdje je ta ravnoteža.
SMI u Europi
Što se tiče starog kontinenta, koji je donedavno karakterizirala fleksibilnost radne snage, čini se da SMI sada raste u gotovo svim zemljama. Njegovi su učinci na zapošljavanje različiti i čini se da ne predstavljaju nikakav jasan obrazac.
| Zemlje EU | SMI | Povećanje SMI-a (nominalno) | Povećanje SMI-a (stvarno) | Povećanje nezaposlenosti |
|---|---|---|---|---|
| Luksemburg | 1.922,96 € | 28% | 6% | 2% |
| Belgija | 1.501,82 € | 22% | 3% | 0% |
| Nizozemska | 1.501,80 € | 18% | 2% | 2% |
| Irska | 1.461,85 € | 13% | 4% | 5% |
| Francuska | 1.457,52 € | 20% | 5% | 2% |
| Njemačka | 1.440,00 € | 0% | -15% | -6% |
| UK | 1.378,87 € | 14% | -11% | 0% |
| Slovenija | 790,73 € | 54% | 33% | 3% |
| Španjolska | 756,70 € | 20% | 2% | 14% |
| slad | 720,46 € | 23% | 3% | -1% |
| Grčka | 683,76 € | -4% | -21% | 16% |
| Portugal | 589,17 € | 31% | 15% | 4% |
| Poljska | 409,53 € | 76% | 53% | -6% |
| Hrvatska | 395,61 € | 0% | -23% | 5% |
| Estonija | 390,00 € | 103% | 66% | 0% |
| Slovačka | 380,00 € | 109% | 88% | -2% |
| Latvija | 360,00 € | 178% | 137% | 3% |
| Mađarska | 332,76 € | 35% | -3% | -1% |
| Češka Republika | 331,71 € | 27% | 6% | -2% |
| Litva | 300,00 € | 88% | 54% | 3% |
| Rumunjska | 217,50 € | 143% | 98% | 0% |
| Bugarska | 184,07 € | 125% | 89% | 0% |
| Danska | - | - | - | 2% |
| Italija | - | - | - | 5% |
| Cipar | - | - | - | 10% |
| Austrija | - | - | - | 0% |
| Finska | - | - | - | 2% |
| Švedska | - | - | - | 0% |
| Podaci iz 2015. za minimalne plaće i usporedba s 2007. za rast. Evolucija stvarnih plaća s popustom na godišnjem nivou IPCA akumuliranom u svakoj zemlji. Izvor: Eurostat. |
Među najuspješnijim zemljama su Poljska, Mađarska, Slovačka i Češka, koje su uspjele smanjiti nezaposlenost i podići minimalnu plaću. Kladeći se na model zasnovan na izvozno orijentiranoj industriji i razvoju njihovih unutarnjih tržišta, modernizacija njihovih gospodarstava omogućila im je da povećaju produktivnost svojih radnika i zahvaljujući tome mogli su se suočavati s kontinuiranim rastom minimalnih plaća, generirajući kreposni krug između potrošnje i proizvodnje.
Na suprotnoj strani nalazimo zemlje poput Portugala, Latvije i Litve, koje su se također odlučile za povećanje minimalne plaće, ali istodobno su pretrpjele alarmantan rast nezaposlenosti. Konačno, također je vrijedno napomenuti neke slučajeve zamrzavanja minimalne plaće (Hrvatska) ili njezinog smanjenja (Grčka), iako se čini da niti jedan od njih nije uspio sam stvoriti zaposlenje.
U svakom slučaju, istina je da je SMI nesumnjivo jedan od ključeva trenutne europske ekonomske rasprave. Iako je istina da je njezin stvarni opseg ograničen (budući da su u mnogim slučajevima minimalne plaće utvrđene kolektivnim ugovorima svakog sektora), ona je važna kao referenca za uvjete rada u zemlji. Kao što smo već komentirali, mišljenja su podijeljena između onih koji žele učiniti tržište rada fleksibilnijim i izravnim naporima za poboljšanje produktivnosti (pod pretpostavkom da će to potaknuti stvarne plaće) i onih koji teže jačanju SMI-a radi promicanja potrošnje. Bez obzira na ideološke procjene, u stvarnosti suštinska rasprava o povećanju dohotka zemlje djelujući na ponudu ili potražnju: dilema stara koliko i samo gospodarstvo.