Vazal je srednjovjekovna institucija koja se sastojala od veze dviju strana: vazala i feudalnog gospodara. Prvi se zakleo na vjernost drugom u zamjenu za pravo plodouživanja na određenom zemljištu.
Odnosno, vazalstvo je bio ugovor između osobe i njegovog feudalnog gospodara. Svaki je preuzeo različite obveze.
S jedne strane, vazal je bio dužan pružiti eventualnu političku i / ili vojnu potporu ako je to potrebno. Uz to, svom je gospodinu pružio financijsku pomoć i traženi savjet.
S druge strane, feudalac je obećao svojoj vazalnoj vojnoj zaštiti i dao mu pravo korištenja feuda. Odnosno, omogućilo mu je upravljanje i primanje prihoda od iskorištavanja dijela zemlje.
Valja napomenuti da je feudalac na svojoj zemlji zadržao dio poljoprivredne proizvodnje koju je stvorio vazal. Za početak vazalanja održana je ceremonija investiture gdje je gospodar dao vazalu granu ili pregršt zemlje kao simbol imovine koju je ustupio.
Uz to, vrijedi spomenuti da bi, ako bi jedna od strana prekršila neke od svojih obveza, veza bila bez učinka.
FeudalizamVasal i služnost
Važno je razlikovati vazalstvo i služnost. Prva je veza u kojoj se obje strane preuzimaju. Umjesto toga, sluga ima dužnosti prema svom gospodaru, ali gospodar ne podliježe nikakvoj obvezi prema svom sluzi.
Služnost se može shvatiti kao neravnopravniji odnos od vasala, jer se potonji može dogoditi između velikaša ili klerika i feudalnog gospodara. Međutim, sluga je obično pojedinac koji pripada običnom narodu i nema financijskih sredstava.
U svakom slučaju, ono što podsjećaju na služnost i vazalstvo jest da su obje veze između dvoje slobodnih ljudi. To ih razlikuje od ropstva gdje ispitanik gubi slobodnu volju.
Još jedno značenje vasalage
U 21. stoljeću vazala često ima negativan naboj u popularnom jeziku. Dakle, kada se pojedinac naziva vazalom, to znači da se podvrgava tuđoj volji i nema svoje kriterije.
Štoviše, navedeno, osim toga, nije primjenjivo samo na ljude, već i na nacije. Dakle, zemlja u razvoju bi se mogla klasificirati kao vazal razvijene zemlje. To ako postoji ovisnost o političkom i ekonomskom odlučivanju.