Rusija je prošla užasno teške, krvave godine, čak i nakon što je prevladala revoluciju i građanski rat. Uz razočaravajuće ekonomske podatke, bilo je imperativno provesti ekonomsku politiku koja će omogućiti da zemlja ponovno ispliva na površinu.
Prvi svjetski rat, ruska revolucija i građanski rat učinili su Rusiju pravom ekonomskom pustoši. Dokaz tome bila je ekonomska panorama 1921. godine, gdje je poljoprivredna proizvodnja opala za trećinu u odnosu na 1913. godinu (godinu neposredno prije ulaska Rusije u Prvi svjetski rat). Industrija je odražavala još gore podatke, budući da je njezina proizvodnja bila 13% u odnosu na 1913. godinu.
S hitnim socijalnim i ekonomskim problemima i komunistima na vlasti, bilo je hitno usredotočiti se na ekonomsku obnovu. Za to je osmišljen NEP ili Nova ekonomska politika koja je zagovarala model mješovite ekonomije u kojem je država imala vrlo važnu težinu, ali u kojem su također bili dopušteni određeni elementi slobodnog tržišta.
Poljoprivreda i industrija
Da bi pridobili seljaštvo, smjeli su prodati svoj višak, pa čak je i slobodna trgovina bila odobrena u cijeloj zemlji. Nadalje, bilo je dopušteno čak i seljačko privatno vlasništvo. Budući da su seljaci imali slobodu prodati svoj višak, trebalo je omogućiti gospodarski rast i izbjeći nestašicu koja je mučila velike gradove.
Međutim, poljoprivredni svijet nije bio bez napetosti. I to je to, razlike između poljoprivrednika bile su vrlo velike. Tako je bilo moguće pronaći imućne seljake, poznate kao kulaci, dok su na suprotnoj strani bili takozvani seljaci bez zemlje. Unatoč naporima da se obnovi poljoprivredna proizvodnja, nestašica se nastavila javljati u velikim gradovima.
U vezi s nestašicom i odnosom poljoprivrede i industrije valja istaknuti krizu makaza iz 1923. Tako su cijene industrije bile mnogo više od cijena poljoprivrednih proizvoda. S padom dohotka seljaka bilo im je puno teže stjecati manufakture. Sve je to značilo da su se mnogi poljoprivrednici okrenuli samostalnoj poljoprivredi, prestajući plasirati svoje proizvode, što je dovelo do nestašice.
Na industrijskoj razini odlučeno je odobriti određeni stupanj samoupravljanja, iako je istina da je država i dalje imala uzde velikih industrija i vitalnih sektora poput željeznica ili banaka. S druge strane, manje farme više nisu bile u rukama države. Na taj je način država preuzela vodeću ulogu u gospodarstvu, ali nudeći neke kvote ekonomske slobode.
Ekonomski oporavak
Sljedeći čimbenik koji je razarao rusko gospodarstvo bila je izuzetno visoka razina inflacije. Pokušavajući odgovoriti na ovaj problem, odlučeno je eliminirati stare ruble. Kada je stari novčić izašao iz optjecaja, provedena je emisija novog kovanog novca nazvanog "chevrotsa". Ta su nova izdanja valuta bila mnogo razumnija, uzimajući u obzir učinke koji bi mogli imati na inflaciju.
Na međunarodnoj razini, SSSR ili Savez sovjetskih socijalističkih republika nastojali su tražiti priznanje od velikih sila. Zahvaljujući trgovinskim ugovorima sa zemljama poput Njemačke, Japana i Ujedinjenog Kraljevstva, oživljavanje ruskog gospodarstva bilo je moguće.
Iako se oporavak odvijao ubrzano, trebalo je do 1927. godine da Rusija povrati podatke o proizvodnji prije ulaska u Prvi svjetski rat.
Kraj Nove ekonomske politike
Međutim, došlo je do značajnih neslaganja među komunistima. Bilo je onih koji su u NEP-u ili Novoj ekonomskoj politici vidjeli način za obnavljanje kapitalizma u Rusiji. Mnogi su se dijelovi komunizma osjećali iznevjerenima elementima slobodnog tržišta koje je NEP sadržavao, među njima se posebno isticao Josef Staljin.
Nakon Lenjinove smrti 1924. godine u Sovjetskom Savezu izbila je nemilosrdna borba za vlast. Staljin je iz borbe izašao kao pobjednik i zauzeo uzde SSSR-a, uspostavljajući žestoku diktaturu u kojoj bi svako odstupanje bilo oštro potisnuto.
Već 1929. NEP je povučen i uspostavljeno je centralno planirano gospodarstvo. Država je, kroz važan birokratski sustav, imala potpunu kontrolu nad gospodarstvom, što je bilo organizirano u petogodišnjim planovima.