Privatno vlasništvo je ekonomski i pravni pojam. Ovim se utvrđuje pravo pojedinca ili organizacije na posjed, kontrolu i raspolaganje imovinom.
Činjenica da postoji privatno vlasništvo, zapravo pretpostavlja zaštitu ljudi od države. Dakle, također, pred drugim institucijama s obzirom na njihovo nasljedstvo, posjed itd. Ovo pravo podrazumijeva punu pravnu moć vlasnika nad onim što posjeduje. Moći ga koristiti s ciljem koji želi, bilo za razonodu, ili mu dati svrhu ekonomskog iskorištavanja.
Uz to, treba razmotriti još jednu značajku. U tom se smislu privatno vlasništvo proteže i nakon smrti posjednika. Sve to, zahvaljujući nasljedstvima i zakonima koji im odgovaraju.
Razvojem i evolucijom različitih teorija i modela ekonomske misli tijekom povijesti definicija ovog koncepta prilagođavana je, dok je dobivala na značaju. To je velikim dijelom zbog uloge građanskih prava i njihovog razvoja u promjenama koje je društvo proživjelo tijekom stoljeća, kao i gospodarskog rasta na globalnoj razini.
Privatno vlasništvo u različitim ekonomskim modelima
Pravo na privatno vlasništvo jedno je od glavnih obilježja kapitalističkog ekonomskog modela i njegovih izvedenica. Dakle, nakon prve industrijske revolucije i pojave srednje klase i buržoaskog društva, njezino je značenje postalo relevantnije kada je riječ o razumijevanju ekonomskog spektra.
U tom smislu, ekonomski liberalizam zagovara obranu privatnog vlasništva kao pokretača povećanja bogatstva društava. Sve to, temeljeći ekonomski model na djelovanju privatnog sektora. U međuvremenu, javni sektor mora zaštititi ovo pravo i osigurati iskorištavanje privatnih resursa i sredstava za proizvodnju u pravnom okviru.
Suočeni s ovom pozicijom, nalazimo socijalizam ili komunizam. Teorije sklone pravu državnog ili komunalnog vlasništva. Primjerice, za Karla Marxa privatno vlasništvo nad proizvodnim sredstvima dovodi do nejednakosti u raspodjeli bogatstva.