Oznake su aktivnosti ili ulaganja koja pojedinci moraju provesti kako bi obavijestili da imaju određene atribute ili uvjerili druge u određene informacije ili činjenice.
U području ekonomije natpisi se pojavljuju na tržištima na kojima postoje asimetrične informacije. U tim je slučajevima dobro upućena stranka prisiljena poduzeti radnje ili nastati troškove koji joj omogućuju da se razlikuje od ostalih i obilježi svoje atribute.
Signalni primjer
Jedan od najčešćih primjera natpisa pojavljuje se na tržištu rada. Poslodavci nisu u potpunosti informirani o kvalitetama svojih radnika (inteligencija, produktivnost, trud itd.), Ali potencijalni radnici dobro znaju svoje sposobnosti i ograničenja. Na taj način postoje asimetrične informacije.
Suočene s rizikom zapošljavanja neproduktivnih radnika i, u nedostatku više informacija, tvrtke će nuditi plaće koje će biti niže od onih koje bi trebali dobiti najproduktivniji radnici. To je očito nezgodno za takvu skupinu.
Da bi se razlikovali i signalizirali svoju najveću vrijednost, najproduktivniji radnici morat će potražiti aktivnost koja tvrtku informira o njihovim najvećim svojstvima. Jedna od aktivnosti koju mogu raditi je ulaganje u obrazovanje (tečajevi, poslijediplomski tečajevi itd.).
Međutim, ovaj će signal biti vrijedan samo ako učinkovito razlikuje najkvalificiranije od najmanje kvalificiranih. To se događa kada je radnicima s niskom produktivnošću vrlo skupo stjecati iste studije kao i oni najproduktivniji. U teoriji, s obzirom na veću vještinu ili inteligenciju potonjih, suočavaju se s nižim troškovima i mogu postići više stupnjeva s manje napora.
Na taj je način obrazovanje oblik signalizacije i ne mora nužno utjecati na to koliko će radnik biti produktivan u poduzeću.