Poznato je da međunarodna trgovina može poboljšati dobrobit društava različitih nacija. Svaka se zemlja specijalizirala za ono što može proizvesti učinkovitije, a to koristi onima koji sudjeluju u razmjeni. Međutim, trgovinski sporazumi uvijek su podložni teškim pregovaračkim procesima. Ovom prilikom sir Manchego postao je predmet spora u Sporazumu o slobodnoj trgovini između Europske unije i Meksika (TLCUEM).
Trgovinski sporazumi toliko su široki da se moraju pažljivo ispitati, ponekad sektor po sektor i proizvod po proizvod. Sve to kako bi se izbjegla šteta između onih koji potpisuju ugovor. Među tim sporazumima je i TLCUEM, sporazum o slobodnoj trgovini potpisan između Meksika i Europske unije. Ovaj sporazum, koji je na snazi od 2000. godine, omogućio je spektakularni porast bilateralne trgovine i uzima u obzir razlike u razvoju između Meksika i Europske unije. Njegov je uspjeh bio takav da je omogućio značajno smanjenje carinskih zapreka i konsolidirao Europsku uniju kao trećeg meksičkog trgovinskog partnera.
Razlike u obradi
Ali obnova ugovora pogodila je kamen spoticanja: problem imenovanja koji se odnosi na sir. Postoji pedeset sireva koji se proizvode isključivo na jednom mjestu. Među ove vrste proizvoda spada i sir Manchego. Stoga se suočavamo s problemom oznake izvornosti. A to je da oznaka izvornosti daje sliku ekskluzivnosti i kvalitete proizvoda, razlikujući ga od drugih kao poseban, jedinstveni proizvod.
Sjetimo se da se oznaka izvornosti odnosi na mjesto gdje se roba proizvodi, proizvodne tehnike, pakiranje, kvalitetu i korištene sirovine. Dakle, ovdje pronalazimo izvor problema. Dok se u Meksiku kravlje mlijeko koristi za sir Manchego, u Španjolskoj se radi s ovčjim mlijekom.
Iz Meksika nema problema s osiguravanjem odgovarajućeg udjela stranim sirevima, ali problem nastaje u tome što se već dugi niz godina isti naziv koristi u Meksiku za drugi proizvod. Treba naglasiti da je od ukupnog broja sira Manchego u Meksiku 97% kupljeno za konzumaciju u meksičkoj verziji.
Neslaganja oko koncepta denominacije podrijetla
Mnogi tvrde da meksički potrošač nije prevaren, budući da su oni koji su kupili sir napravljen od kravljeg mlijeka savršeno svjesni da ne kupuju španjolski sir Manchego.
Tu dolazi do izražaja semantika. Sir Manchego proizvod je široko poznat u meksičkom društvu, dok španjolski proizvođači traže zaštitu oznake izvornosti. Drugim riječima, proizvođači sira Manchego u Španjolskoj žele zadržati oznaku izvornosti, jer se tehnike proizvodnje i sirovine koje se koriste jako razlikuju od onih koje koriste meksički proizvođači.
Ministar poljoprivrede Castilla-La Mancha, Francisco Martínez Arroyo, u obranu proizvoda svoje zemlje, branio je da se naziv "sir Manchego" ne smije koristiti za druge proizvode. Stvar je u tome što je za Castilla-La Mancha puno toga uloženo, čak i izvan granica meksičkog tržišta. O tome ovisi međunarodno pozicioniranje kvalitetnog proizvoda poput sira Manchego, budući da je priželjkivano američko tržište vrlo blizu meksičkog, stoga je prikladno stvari razjasniti i razlikovati meksičke sireve od sira Manchego.
Suprotno argumentima Španjolaca, iz Meksika se brani da se riječ "Manchego" odnosi na generičku oznaku, a ne na podrijetlo.
Ali sir Manchego nije jedini predmet rasprave. Čini se da meksički proizvođači također nisu spremni napraviti korak unatrag u oznakama podrijetla drugih sireva kao što su parmezan, feta ili gruyère.
Servira se rat sa sirom.