Protekcionizam je komercijalna politika koju je uspostavila vlada koja ima za cilj zaštititi nacionalnu industriju od inozemne konkurencije primjenom carina ili bilo koje druge vrste ograničenja uvoza.
Na taj način protekcionizam pretpostavlja međunarodnu trgovinu s preprekama, za razliku od situacije slobodne trgovine ili slobodnog tržišta. U situacijama slobodnog tržišta moguće je da nacionalna industrija bude oštećena, jer bi zemlji moglo biti jeftinije kupiti u inozemstvu (uvoziti proizvod), nego ga proizvesti interno. To ima rizik da nacionalna proizvodnja navedenog dobra na kraju nestane (a zauzvrat i poslovi povezani s ovom industrijom). Da se to ne dogodi, mogu se provoditi protekcionističke mjere. Međutim, protekcionističke mjere mogu naštetiti konkurenciji, što dovodi do toga da su domaći proizvodi skuplji, a ponekad i lošije kvalitete.
Protekcionizam je tijekom povijesti imao različite trenutke procvata i pada. Protekcionistička iskušenja obično se ponovno javljaju u razdobljima krize ili usporavanja gospodarstva. Primjeri za to su godine nakon Velike depresije; trenutak u kojem su Sjedinjene Države primijenile takozvanu tarifu Smoot-Hawley, koja je povisila carine na uvezene proizvode kako bi umanjila učinke depresije u zemlji 1929. godine.
Prednosti protekcionizma
Među prednostima protekcionizma mogu se naći sljedeće:
- Argument novonastale industrije: Štiti nove nacionalne industrije, koje bez ove pomoći ne bi mogle započeti s radom, jer bi troškovi koje bi morali pretrpjeti bili previsoki. Ta se zaštita obično daje sve dok industrija nije dovoljno zrela da može konkurirati na svjetskim tržištima.
- Promovira nacionalnu industrijalizaciju: Istodobno, povećava nacionalnu zaposlenost povećavajući proizvodnju u zemlji.
- Zaštita strateških industrija za zemlju: Možda se neka zemlja želi specijalizirati za određenu industriju jer je smatra strateškom i štiti je protekcionizmom.
Mane protekcionizma
Sa svoje strane, u nastavku prikazujemo glavne nedostatke:
- Pretjerani rast cijena: Ograničavanjem ulaska stranih proizvoda, nacionalne tvrtke mogle bi iskoristiti ovu situaciju da monopoliziraju tržište i primijeniti prekomjerno povećanje cijena.
- Kvalitetni proizvodi: Potičući potrošnju domaćih proizvoda, tjera potrošače da kupuju proizvode koji mogu biti lošije kvalitete ili skuplji od onih koji bi se mogli ponuditi u nedostatku protekcionizma.
Najviše se koriste protekcionističke mjere
Postoje mnoge vrste mjera za provođenje protekcionističkih politika, koje su najvažnije:
- Dužnost: Porez je koji se utvrđuje na sav uvoz koji ulazi u zemlju i na taj način oni poskupljuju. Također se mogu nametnuti izvozne carine, iako je to rijetko.
- Uvozne kvote: Kvantitativno ograničenje broja jedinica koje se mogu uvesti.
- Subvencije za izvoz: Vlada plaća svojim tvrtkama da povećaju svoj izvoz.
- Minimalni domaći sadržaj: Zahtjev da postotak sadržaja proizvoda mora biti nacionalni.
- Dobrovoljna ograničenja izvoza: Zemlja ograničava izvoz proizvoda, uglavnom s namjerom izbjegavanja carina ili kvota koje nameće trgovinski partner.
- Necarinske ili administrativne zapreke: Pokušavaju se postaviti tehničke, pravne ili druge prepreke koje obeshrabruju uvoz.
Pobjednici i gubitnici protekcionističkim mjerama
Potrošači u protekcionističkoj zemlji u prvom redu gube. Nakon protekcionističkih mjera, platit će veću cijenu od one koju bi inozemni konkurenti mogli ponuditi da za njihove proizvode ne postoje zapreke. Strani proizvođači također gube jer su ograničeni i skuplji kako bi svoje proizvode stavili na zaštićeno tržište.
S druge strane, nacionalni proizvođači pobjeđuju. Njihova je industrija zaštićena od stranih konkurenata koji bi im mogli oduzeti dio tržišnog udjela. U prvom redu je također favorizirana država, jer je carina porez čija naplata ide izravno u javnu blagajnu.