Proizvodne snage su sva ona materijalna sredstva, rad i tehnike koji se koriste za razvoj proizvodnog procesa. Ovo, prema Karl Marx i Friedrich Engels (U članku ćemo se osvrnuti na ideje tih mislilaca).
Drugim riječima, proizvodne snage tada uključuju i materijalna dobra (alati, strojevi, zemlja, inputi itd.) I ljudski napor koji je potreban za obavljanje proizvodne aktivnosti.
Treba napomenuti da su podjela rada (raspodjela različitih zadataka koji čine proizvodni proces) i znanost i tehnologija dio proizvodnih snaga.
Ovaj koncept izmislio je Marx u teorijskim okvirima povijesnog materijalizma (to ćemo detaljno objasniti kasnije).
Vrste proizvodnih čimbenika
Možemo razlikovati dvije vrste proizvodnih čimbenika:
- Radna snaga: Ljudski napor posvećen produktivnoj aktivnosti.
- Proizvodna sredstva: Mehanički i tehnološki instrumenti, kao i materijali potrebni za razvoj roba i usluga.
Produktivne snage i povijesni materijalizam
Moramo se sjetiti načina na koji je Karl Marx tumačio povijest. Učinio je to iz ekonomskih odnosa proizvodnje. Drugim riječima, prema ovoj teoriji svi bi povijesni događaji bili posljedica dinamike u proizvodnoj djelatnosti.
Prema Marxu, promjene u društvima događaju se kao posljedica načina na koji djeluje razvoj dobara i usluga.
Na primjer, prema Marxu, kapitalizam bi doveo do klasne borbe oko načina na koji proletarijat i kapitalista. Potonji bi, prema ovoj teoriji, prisvajali dio njihovog radnog napora (kapitalni dobitak).
U tom smislu, za analizu povijesnog materijalizma postoje dva elementa. Prvo, nadgradnja, što je skup pravnih, političkih i ideoloških čimbenika. Isto tako, imamo strukturu u kojoj nalazimo proizvodne snage, kao i proizvodne odnose, odnosno kako su radnici povezani sa svojim poslodavcima i kako su organizirani.
Ukratko, za Marxa je način na koji su proizvodne snage međusobno povezane odlučujući čimbenik u društvenoj dinamici i može potaknuti stvaranje transformacija u političkom i ekonomskom sustavu.
Osim toga, proizvodne snage povezane su s nadgradnjom, prema marksizam. Na primjer, veza između zaposlenika i tvrtke uvelike ovisi o radnim zakonima. Ovaj bi se zakonski okvir, s druge strane, mogao promijeniti s vremenom ako dođe do socijalnih nemira.