Kriteriji konvergencije uvjeti su kojih se moraju pridržavati države članice eurozone. Stabilnost cijena, financijski smjer zemalja i kontrola deviznih ili kamatnih stopa glavni su pokazatelji pri proučavanju njihovog financijskog zdravlja i mogućnosti ulaska u Europsku uniju (EU).
Ovakve vrste zahtjeva omogućavaju zemljama članicama da u potpunosti pripadnu EU i stoga imaju prava koja ova situacija donosi na njihova gospodarstva i političke sustave. Potreba za stvaranjem ove vrste zahtjeva rodila se kad se uzelo u obzir da bi EU trebala rasti samo primanjem novih članica koje uživaju pravilno ekonomsko upravljanje, s ciljem jačanja njegove strukture i učinkovitosti.
Pridruživanje Uniji i usvajanje eura kao valute zahtijeva poštivanje ovih zahtjeva. To su četiri glavna kriterija ekonomske i financijske prirode koji postavljaju temelje na kojima države članice EU uspostavljaju svoj zajednički put u prethodno utvrđenim ekonomskim granicama. Njegova je svrha stoga postići visoku razinu ekonomske konvergencije.
Kriteriji konvergencije nazivaju se i maastrichtskim kriterijima zbog svog povijesnog podrijetla, a njihova obilježja i detalji sadržani su u Ugovoru o Europskoj zajednici.
Europska komisija i Europska središnja banka tijela su zadužena za potvrđivanje poštivanja kriterija u procesu prijema u eurozonu.
Glavni kriteriji konvergencije
Ovo su glavni kriteriji konvergencije koje države moraju ispuniti:
- Stopa inflacije, koja bi trebala biti manja od 1,5%, uzimajući u obzir prosjek tri države članice s najnižom registriranom razinom inflacije. Na taj je način cilj postići stabilnost cijena u zemlji, zbog čega se ona analizira pomoću CPI.
- Državne financije, budući da su općenito potrebni proračunski ili javni deficiti manji od 3% posljednjeg zabilježenog BDP-a i razina javnog duga manja od 60%. Međutim, ovi se uvjeti mogu zanemariti u određenim prijemima u okviru procjene Eurozone tijekom proučavanja ugradnje.
- Tečajna lista, budući da se kandidat za članstvo mora podložiti mehanizmu uspostavljenom Europskim monetarnim sustavom dvije godine prije ulaska i bez devalvacije svoje valute kao načina analize njene održivosti. Kao i u cijenama, veća stabilnost traži se na polju stopa.
- Dugoročna kamatna stopa koja će biti manja od 2% u odnosu na prosjek zemalja spomenutih u odjeljku o stopi inflacije.
Uz prethodno opisane kriterije konvergencije, mnogi drugi ekonomski aspekti procjenjuju se prilikom primanja kandidata za prijavu ili ne, poput njihove platne bilance na tekućem računu ili razine integracije koju predstavljaju njihova tržišta.