Religija je skup vjerovanja i običaja koji se temelje na božanstvu sa sposobnošću upravljanja životima ljudi koji ga slijede. Religija svojim svetim tekstom utvrđuje svoja moralna načela i odlučuje što je ispravno, a što pogrešno i koje ciljeve slijedi.
Religija je jedan od najvažnijih stupova u razvoju kulture jedne zemlje. Zemlje koje dijele istu konfesionalnu tradiciju vrlo su slične u svojim običajima. S druge strane, u onima u kojima su se razvile druge vrste religija, njihova se kultura, vjerovanja i običaji vrlo razlikuju, unatoč činjenici da kulturna globalizacija pomaže homogenizirati mnoge aspekte našega života.
Religiozna uvjerenja imaju takav utjecaj na kulturu društva da su čak i u zemljama u kojima je prevladavala druga grana iste religije već uočljive razlike. Primjerice, protestantizam i katoličanstvo potječu iz kršćanstva, ali bitna razlika koja obilježava živote njihovih sljedbenika je njihovo ponašanje prema bogatstvu i radu. U katoličanstvu se mrzi na gomilanju bogatstva, promiče se siromašni i ponizni čovjek, a rad je način da se iskažu njegovi grijesi. Međutim, protestantizam rad vidi kao nešto pozitivno, a bogatstvo kao simbol božanskog izbora i uspjeha.
Ciljevi religije
Kao što smo ranije opisali, religije svojim sljedbenicima daju način života: pružaju im etička i moralna načela kojih se moraju pridržavati. Nepoštivanje je kazna ili pokora.
Njeni klevetnici ukazuju da je jedan od glavnih razloga njegova trijumfa taj što pruža način razumijevanja svijeta, daje smisao životu i ugađa ideji smrti. To je način organizacije društva i održavanja narodnog reda. Prema Nietzscheu, religija je odraz ljudskog straha, straha od smrti i njegovih problema.
Dakle, religija također pretpostavlja model života koji pomaže u nepovoljnim situacijama ili kada stvari krenu po zlu. Recimo da je, gledano iz ove perspektive, to poput razmjene, lijepog ponašanja i slijeđenja smjernica koje nameće određena vjera u zamjenu za zaštitu pred nedaćama, smisao života i objašnjenje smrti.
Politeističke i monoteističke religije
Dvije su glavne vrste religija podijeljene na temelju broja bogova u koje vjeruju:
- Politeizam: Njegovo značenje je da ne postoji jedan jedini Bog, ali postoji nekoliko božanskih prisutnosti. Najpoznatiji su rimski, grčki i nordijski. U njima je svaki Bog predstavljen u ljudskom obliku i posjeduje nadnaravne moći.
- Monoteizam: To su one religije koje prihvaćaju samo postojanje jedinstvenog Boga. Tipično je za abrahamske religije, poput kršćanstva, židovstva ili islama.
Najpoznatije religije
Među najpoznatijim religijama izdvajamo sljedeće:
kršćanstvo
Kršćanstvo potječe iz prvog stoljeća, s propovijedanjem Isusa iz Nazareta. Život je temeljio na propovijedanju postojanja Boga i njegova kraljevstva. Tijekom svog života odabrao je dvanaest apostola, koji su bili zaduženi za širenje njegove poruke. Isus je zarobljen i osuđen na smrt zbog širenja niza ideja koje su se protivile onima uspostavljenim u to vrijeme u Izraelu i zbog toga što se nazvao prorokom kršćanstva. Isus je umro na križu i odatle se događa veliko proširenje koje su doživjele kršćanska vjera i Katolička crkva. Od smrti apostola Petra, Papa je Božji predstavnik na zemlji.
Njegovo sveto pismo je Biblija koja je podijeljena na Stari i Novi zavjet. Stari zavjet dijeli se s judaizmom koji ga poistovjećuje s pravom Biblijom. U njemu se pojavljuju događaji poput stvaranja svijeta, sveopćeg potopa ili deset Mojsijevih zapovijedi. Novi zavjet odnosi se na život Isusa iz Nazareta, stoga se one religije koje Isusa ne prepoznaju kao istinskog proroka i predstavnika Boga ne osjećaju identificiranima.
Kršćanstvo je, poput ostalih religija, podijeljeno u tri glavne grane: katoličku, protestantsku i pravoslavnu. Možemo reći da je Katolička crkva izvorna Crkva i ona se najviše slijedi, a njezina se prisutnost proteže diljem Latinske Amerike i većim dijelom Europe. Protestantizam proizlazi iz prve protestantske reforme koju je Martin Luther promovirao tijekom šesnaestog stoljeća. Neke od njegovih karakteristika su poricanje Pape kao duhovnog vođe, uklanjanje pobožnosti svetaca i neovisnost crkava. Njegova prisutnost prevladava u zemljama poput Njemačke i Sjedinjenih Država. Konačno, pravoslavna se crkva odvojila od katoličke tijekom 11. stoljeća, zbog brojnih odstupanja oko razvoja doktrine, teritorij na kojem se ona izdvaja je Rusija.
islam
Islam je religija koju je osnovao Muhamed u 7. stoljeću. Podrijetlo islama nalazi se u objavama Muhammeda, kojem se ukazao arhanđeo Gabrijel, ističući da je izabran za proroka koji će propovijedati Allahovu riječ.
Sveti tekst islama je Kuran, koji su bili otkrića koja je doživio Muhammed. Na početku je njihova difuzija bila usmena, sve dok nisu postupno prešli na pisanje. U njemu se pojavljuju brojne biblijske figure od velikog značaja.
Suniti su većinska grana unutar islamske religije i brane postojanje pet stupova: svjedočenje vjere, molitva, davanje zekata, post u ramazanu i hodočašće u Meku.
budizam
Budizam pripada obitelji neteističkih religija, odnosno onih čije vrhovno biće nije Bog. Stvorio ga je Buda oko 5. stoljeća pr. U Indiji, i na početku, učenja su se širila usmeno, sve dok stotine godina kasnije nisu počeli pisati prvi budistički spisi.
Prema budizmu, jedan od najvažnijih ciljeva je pronaći Nirvanu, a put do nje obilježene su četiri velike istine:
- Postojanje Dukkah, što je stvarnost da patnja postoji. Svijet je nesavršen, pa su stoga i u najprijatnijim situacijama nezadovoljstvo i patnja svojstveni.
- Samudaya. Patnja dolazi od želje, od ljudskih strasti, nemogućnost zadovoljenja svih želja generira bol i patnju.
- Nirodha. Patnja se može prevladati, radi se o pronalaženju uzroka koji generiraju patnju i njenom iskorjenjivanju.
- Ilovača, nazvan Plemeniti osmerostruki put jer je zastupljen u osam postulata: kompresija, misao, riječ, radnja, zanimanje, napor, pažnja i koncentracija. Vježbanjem ovih postulata postiže se unutarnji mir i mudrost.
Preporod je još jedna poznata karakteristika koja definira budizam i nije poželjan događaj. Ako život uključuje patnju, ponovno rađanje nije poželjno, jer budizam putem karme, meditacije i nirvane traži njegovo iskorjenjivanje.
Na kraju, treba napomenuti da je budizam većinska religija u zemljama kao što su Kina, Japan i Singapur, jedan od najvažnijih u svijetu. Čak se vodi rasprava o tome smatra li se to religijom ili ne.