Teorija očekivanja je svaka hipoteza koja pokušava objasniti kako agenti formuliraju svoje procjene s obzirom na određene ekonomske varijable.
Odnosno, ova vrsta teorije nastoji razumjeti kako investitori, potrošači ili tvrtke izrađuju svoje buduće projekcije.
Dakle, teorija očekivanja može uzeti za referencu različite varijable odluke kao što su, na primjer, povijesni podaci ili trenutne financijske i političke informacije.
Treba imati na umu da su očekivanja ideje koje su pojedinci izgradili u pogledu buduće vrijednosti različitih ekonomskih varijabli poput inflacije, nezaposlenosti ili dohotka.
Glavne teorije očekivanja
Postoje uglavnom dvije vrste teorija očekivanja:
- Teorija prilagodljivih očekivanja: Pretpostavlja se da agenti svoje projekcije formuliraju na temelju povijesnih podataka. Ovu je teoriju uveo Philip Cagan 1956. godine koji je pretpostavio da potrošači procjenjuju buduću inflaciju na temelju podataka iz prošlosti. Doprinos ove hipoteze je da agenti uče na svojim pogreškama.
- Teorija racionalnih očekivanja: Pojedinci formuliraju svoje procjene uzimajući sve dostupne informacije kao referencu. Odnosno, ne temelji se samo na povijesnim podacima varijable koje treba procijeniti, već na ponašanju ostalih varijabli, pa čak i vijestima ili najavama koje mogu utjecati na ekonomsku ili financijsku sferu. Te je ideje u početku iznio John Muth početkom 1960-ih.
Valja napomenuti da je prije teorije adaptivnih očekivanja postojala teorija egzogenih očekivanja. Prema ovom postulatu, agenti formuliraju svoje projekcije samo na temelju vanjskih varijabli, nevezano za osobna iskustva svakog korisnika. Stoga nije uzeta u obzir činjenica da pojedinci uče na svojim pogreškama.
Drugi model koji se smatrao nezadovoljavajućim bio je model statičkih očekivanja. Ova je teorija navela da su pojedinci koristili samo trenutnu vrijednost varijable za predviđanje budućnosti. Ovaj pristup koristio je Nicolás Kaldor 1930-ih u modelu paučine koji je pretpostavljao da poljoprivrednici odlučuju koliko će sijati (čija će se žetva prodati u budućnosti) na temelju trenutne cijene.
Važnost teorije očekivanja
Sve su teorije očekivanja važne jer nam daju drugačiji doprinos razumijevanju načina na koji agenti formuliraju svoje prognoze.
U praksi za planiranje ekonomske politike može biti korisno znati kako potrošači, na primjer, projiciraju inflaciju. Stoga, ako smatrate da se dio vaših prognoza temelji na prošlosti, nije preporučljivo pustiti da cijene danas brzo rastu jer će ljudi početi kupovati više nego što je potrebno, misleći da će u budućnosti sve biti skuplje.