Kaže se da tvrtka ima tržišnu snagu kada može povećati i održavati cijenu svojih proizvoda ili usluga iznad razine koja bi postojala na savršeno konkurentnom tržištu.
Zbog povećanja cijena, potražnja se može smanjiti. Stoga tržišna snaga može dovesti do smanjenja proizvedene (i prodane) količine. To podrazumijeva smanjenje dobrobiti društva.
Stupnjevi tržišne moći
Tvrtke mogu imati različite razine tržišne snage. Najekstremniji slučaj je monopol koji ima potpunu kontrolu nad cijenom svog proizvoda jer je jedini ponuditelj.
Međutim, postoje srednji stupnjevi (između savršenog monopola nad tržišnim natjecanjem) u kojima tvrtke imaju tržišnu snagu jer prodaju diferencirane proizvode, ali se također suočavaju s konkurencijom drugih tvrtki.
Kako se mjeri tržišna snaga?
Ne postoji univerzalno prihvaćena metodologija. Jedan od predloženih pristupa je uporaba takozvanog Lernerovog indeksa koji mjeri razliku između cijene i graničnih troškova. Međutim, posjedovanje podataka o graničnim troškovima vrlo je teško pa se mjera ne može lako koristiti u praksi.
Kao alternativno rješenje, umjesto korištenja graničnih troškova, neki su predložili korištenje pomičnog prosječnog troška. Druga alternativna mjera je cjenovna elastičnost potražnje s kojom se tvrtka suočava jer daje neke signale o svojoj sposobnosti da poveća cijenu iznad graničnih troškova. Međutim, procjena elastičnosti zahtijeva puno podataka koji često nisu dostupni.
Čimbenici koji olakšavaju postojanje tržišne moći
Nekoliko je čimbenika koji tvrtki daju takvu moć:
- Prepreke ulasku: Novim tvrtkama je teško ući u konkurenciju na tržištu.
- Diferencijacija: Proizvodi koje tvrtke nude razlikuju se u očima potrošača.
- Ekonomija razmjera: Troškovi proizvodnje padaju kako se povećava proizvedena količina.