Iskrcavanje Bitcoina 2009. bilo je kontroverzno koliko i zanimljivo za ekonomiju. Međutim, njegove posljedice nadilaze ekonomske, budući da sada nadilaze razinu okoliša. I to je da se, s obzirom na podatke koji se promatraju, pribojava da bi Bitcoin mogao biti izvrstan izvor onečišćenja.
Uvođenjem Bitcoina, između ostalog, namjeravalo se obavljati transakcije bez potrebe za uslugama financijskih posrednika. Za to se kriptovaluta koristila blockchain tehnologijom. Ova tehnologija omogućuje velik broj transakcija u svako doba i u sigurnim uvjetima.
Međutim, ta ista tehnologija, prema podacima Sveučilišta Cambridge, troši višak energije. Potrošnja energije koja bi, s obzirom na promatrane podatke, mogla ugroziti okoliš. Iako ćemo pažljivo analizirati, vidjet ćemo kako je većina korištene energije obnovljiva, zbog potrage za energijom sa smanjenim troškovima kako bismo je mogli iskopavati.
Bitcoin "rudari"
"Zbog energije koja mu je potrebna, Bitcoin bi se mogao pozicionirati na razini trideset država s najvećom potrošnjom energije."
Za upravljanje takvom količinom informacija potrebno je pribjeći takozvanom "rudarstvu". Drugim riječima, potrebna su računala povezana s kriptovalutnom mrežom koja potvrđuju ogroman opseg transakcija.
Stalno povezanost ovih računala podrazumijeva vrlo visoku potrošnju energije. Ta računala mogu registrirati takve pretjerane brojke potrošnje da čak mogu biti jednake ili premašiti zemlje poput Švicarske, Finske ili Argentine.
Štoviše, zbog energije koja mu je potrebna, Bitcoin bi se mogao postaviti na razinu trideset država s najvećom potrošnjom energije. Pa, prema podacima koje nudi Centar za alternativne financije Sveučilišta Cambridge, govorimo o imovini koja u potrošnji energije premašuje spomenute 3 zemlje.
Međutim, mnogi njegovi branitelji pokazuju da se u slučaju Bitcoina za dobivanje električne energije u većoj mjeri koriste obnovljivi izvori energije. Jasan je primjer slučaj Kine, gdje takozvani "rudari" koriste hidrauličku energiju iz brana. Stoga su se u određenim dijelovima zemlje ustanove "rudara" proširile.
Unatoč svemu, kontroverza ostaje na stolu, budući da ekolozi smatraju da je, unatoč činjenici da je većina obnovljivih izvora energije, potrošnja energije ove valute vrlo visoka.
Pretjerana potrošnja energije
"Stručnjaci tvrde da je kriptovaluta u potpunosti energetski neučinkovita."
Kao što znamo, ova ogromna računala koja ostaju trajno u pogonu zahtijevaju ogromnu količinu električne energije. U brojkama je to određeno u 121,36 teravat sati tijekom godine.
Bitcoin je posljednjih mjeseci u uzlaznoj putanji, što je također dovelo do povećanja broja rudara. Ukratko, povećanje vrijednosti Bitcoina sa sobom donosi i veću potražnju za energijom.
Sve to generira veliku zabrinutost s ekološkog stajališta, jer što je veći broj rudara, veća je potrošnja energije i veća šteta za okoliš. Ovo je sjajni argument najkritičnijih prema Bitcoinu koji tvrde da je kriptovaluta s energetskog gledišta potpuno neučinkovita.
Ali, u kojoj mjeri ovaj porast broja rudara može biti štetan? Pa, ako pogledamo studiju objavljenu u Nature Climate Change, procjenjuje se da je 2017. emisija onečišćujućih tvari dosegla 69 milijuna tona ugljičnog dioksida.
Idući korak dalje, učinci na globalno zagrijavanje mogli bi biti još veći kada bi svijet koristio Bitcoin kao sredstvo plaćanja. U ovom hipotetskom slučaju, svjetska temperatura porasla bi za više od 2 ° C u razdoblju od 22 godine. Znak da, iako je to vrijednost koja se nada da će se koristiti u bliskoj budućnosti, zahtijeva nove metode ako želi imati budućnost u ovom novom održivom scenariju.
Okoliš i kriptovalute
"Postoje oni koji kažu da bi se potrošnja energije mogla udvostručiti kad bi se uzele u obzir sve kriptovalute, a ne, kao što se sada radi, samo Bitcoin."
Vrijedno je napomenuti da Bitcoin nije jedina kriptovaluta, već da postoji velik broj kriptovaluta, dok se nove neprestano pojavljuju. Iz tog razloga, zapravo, postoje oni koji tvrde da bi se potrošnja energije mogla udvostručiti kad bi se uzele u obzir sve kriptovalute, a ne, kao što se to sada radi, samo Bitcoin.
Međutim, u ovoj velikoj kontroverzi oko Bitcoina i onečišćenja postoje i oni koji održavaju manje alarmantnu poziciju. U tom smislu, oni potvrđuju da je, budući da su obnovljivi izvori energije učinkovitiji i ekonomičniji, a kada rudari koriste velike količine iz obnovljivih izvora, zagađenje je manje. Ali kao što smo već rekli, ove su tvrdnje diskutabilne.
Bilo kako bilo, i opet su kriptovalute ponovno u središtu kontroverze. Kao što znamo, neprestano se raspravlja između prednosti i nedostataka kriptovaluta. Od njegove upotrebe do samog rada kriptovalute, Bitcoin je predstavio brojne rasprave koje još uvijek čekaju rješenje. U međuvremenu, kao i s njezinom regulacijom, rudarstvo Bitcoina nastavlja rasti, dok potražnja za energijom nastavlja rasti. Sve to, iako raste zabrinutost društva, utoliko što su posljedice na okoliš veće.