Friedrich August von Hayek (1899. - 1992.) bio je bečki ekonomist, pravnik i filozof austrijske škole. Naročito poznat po primanju Nobelove nagrade 1974. godine, Hayek je bio uvjereni branitelj liberalizma i kritičar planske ekonomije i socijalizma.
Friedrich August von Hayek rođen je u Beču 1899. Nakon borbi u Prvom svjetskom ratu doktorirao je na pravnom i ekonomskom fakultetu. Bio je student Ludwiga von Misesa, čija je knjiga Socijalizam natjerao ga da napusti lijeve pozicije kako bi prihvatio liberalizam. Kasnije je stekao zvanje profesora na London School of Economics zahvaljujući Lionelu Robbinsu, drugom studentu iz Misesa. U Londonu je započeo stalnu raspravu s J.M. Keynesa koji ga je katapultirao do slave.
Kasnije je radio na Sveučilištu u Chicagu, na Sveučilištu u Freiburgu i na Sveučilištu u Salzburgu, gdje je otišao u mirovinu 1977. 1974. godine dobit će Nobelovu nagradu za ekonomiju "za svoj pionirski rad u teoriji novca i ekonomskih fluktuacija i pionirske analize međuovisnosti ekonomskih, socijalnih i institucionalnih pojava “.
Nakon umirovljenja posvetio se putovanjima šireći svoje ideje. Umro bi 1992. u Freiburgu, a bio pokopan u Beču.
Glavni doprinosi
Glavni doprinos von Hayeka bila je njegova teorija poslovnog ciklusa. Bečani za cikluse krive postupke vlade, posebno središnjih banaka. Svojom ekspanzivnom monetarnom politikom središnje banke, uz inflaciju, uzrokuju i porast loših ulaganja, posebno u kapitalna dobra, te nedovoljnu proizvodnju robe široke potrošnje. Te će politike generirati potrebu za prilagodbom, koja ima oblik depresije. Njegova je teorija bila posebno cijenjena nakon predviđanja Velike depresije, ali je napuštena pojavom Opća teorija Keynesa.
Druga tema koja se ponavlja u njegovom radu je kritika socijalizma i planske ekonomije. U tom je smislu razvio teorem o nemogućnosti socijalizma, koji je prethodno pokrenuo Mises. Ističe se njegov doprinos u smislu uloge informacija i cijena kao prijenosnika podataka na slobodnom tržištu. Ovaj je prijedlog razvijen u njegovom članku Korištenje znanja u društvu. Široko govoreći, Friedrich Hayek kritizira da, u nedostatku cijena, socijalistički planeri ne bi imali pristup informacijama koje pružaju o individualnim preferencijama i znanju, jer su subjektivne, raspršene i teško ih je artikulirati. Također je kritizirao socijalizam na filozofskom planu zbog njegove nespojivosti sa slobodom pojedinca.
