Thomas Piketty je francuski ekonomist, međunarodno priznat zbog svog teorijskog i primijenjenog rada na ekonomskoj nejednakosti.
Thomas Piketty rođen je u Clichyju u Francuskoj 1971. Godine i studirao je ekonomiju u École Normale Supérieure. Godine 1993. doktorirao je na London School of Economics i École des Hautes Études en Sciences Sociales (EHESS), braneći tezu o teoriji raspodjele bogatstva.
Nakon nekoliko godina u Tehnološki institut Massachusetts, vratio se u Francusku 1995. godine kao istraživač na Center National de la Recherche Scientifique. 2000. godine pridružio se EHESS-u kao profesor, a 2007. prešao je u Pariška škola ekonomije.
"Glavni grad u 21. stoljeću"
Piketty je već napisao nekoliko članaka i dokumenata, ali knjiga koja ga je katapultirala do slave bila je "Kapital u 21. stoljeću" (2013.). Pamtio je poznatu knjigu Karla Marxa, objavljenu prvi put 1867. godine.
Jedno od središnjih otkrića koje je iznio Piketty jest da je r> g, to jest da je stopa povrata ulaganja (stvarna i financijska) bila veća od stope gospodarskog rasta tijekom 20. stoljeća, s izuzetkom razdoblja svjetskih ratova.
S obzirom na to da su oni koji ulažu ljudi koji posjeduju kapital, a većina stanovništva većinu svog prihoda ostvaruje radom, moglo bi se pomisliti da nejednakost (mjerena kao koncentracija dohotka u rukama najbogatijih 1% ili 10 % stanovništva) uvijek se povećavao.
Međutim, s podacima predstavljenim u bazi podataka tzv "Svjetska baza podataka o nejednakosti", utvrđeno je da se u dvadesetom stoljeću nejednakost počela smanjivati od 1920.-1930. Ali od 1975. godine, otprilike (dolaskom Thatcher i Reagana u Ujedinjeno Kraljevstvo i Sjedinjene Države) u gotovo cijelom svijetu uočava se porast nejednakosti, koji traje sve do danas.
"Kapital i ideologija"
U svojoj knjizi "Kapital i ideologija" (2019.) pita o podrijetlu nejednakosti. Bavi se slučajevima iz različitih europskih, azijskih i američkih zemalja. Vraća se u antički robovski sustav i doseže velike ekonomske sustave moderne: kapitalizam i socijalizam.
Zaključuje se da nejednakost nije ekonomska ili tehnološka, već politička. Za razliku od mnogih marksističkih autora, on ne pretpostavlja da infrastruktura (ekonomski sustav) isključivo određuje nadgradnju (politički, pravni, kulturni, vjerski, ideološki sustav). Ističe se važnost koju daje ideološkoj komponenti i suodlučivanju između ovih struktura.
Konačno, upečatljiv je njegov poziv na preispitivanje implicitnog političko-ekonomskog sukoba u potrazi za jednakošću i mogućim participativnim socijalizmom za 21. stoljeće.
Prijedlozi politika za smanjenje nejednakosti
Francuski autor pokazuje da je empirijski temelj Kuznetsove krivulje vrlo krhak, jer je korelacija između nejednakosti i gospodarskog rasta odgovarala samo malom nizu podataka.
Grafikon je služio kao tehničko opravdanje za pokazivanje da bi se vrlo nejednake zemlje trebale usredotočiti na gospodarski rast, bez obzira na raspravu o raspodjeli bogatstva.
Međutim, Thomas Piketty upozorava da postoje sile konvergencije (manje nejednakosti) i divergencije (veća nejednakost), gdje država ima vodeću ulogu i ne može je delegirati.
To izravno ukazuje da je glavna sila konvergencije širenje znanja, što ovisi o obrazovnim politikama: promicanje pristupa stjecanju i ovladavanje znanjem i vještinama potrebnim za rad.
Uz to je potrebna progresivna fiskalna politika koja naplaćuje više poreza onima koji primaju više prihoda. To se temelji na njihovoj analizi da su povrati kapitala veći od gospodarskog rasta. Kako su se mnoge države u svijetu odlučile za porezni sustav ove vrste, Piketty je predložio progresivan porezni sustav u svijetu.
