Sutra se navršava godinu dana od izgradnje veliki kanal Nikaragve. Projekt je i dalje okružen kontroverzama zbog velikog socijalnog utjecaja i utjecaja na okoliš te zbog toga što je postao najveća svjetska infrastruktura. Onaj poznat kao "Veliki kanal" bit će tri puta veći od Panamskog kanala.
Od početka 19. stoljeća spekuliralo se o izgradnji kanala u Nikaragvi, ali interes je izgubljen kad su Sjedinjene Države početkom 20. stoljeća počele graditi Panamski kanal. Tek je 2013. godine Nikaragva predala koncesiju za kanale kineskoj tvrtki za pokretanje ovog novog projekta.
Međuceanski kanal Nikaragve megaprojekt će biti dug 280 km, širok 230 i dubok 30 metara.. Tako će prijeći južnu Nikaragvu i omogućiti prolaz velikim brodovima koji nemaju pristup Panamskim kanalom.
Izgradnja Velikog kanala započela je 22. prosinca 2014. godine, iako radovi nisu započeli, a očekuje se da će biti dovršeni 2019. godine. Nadležna tvrtka bit će HK Nikaragva kanal za razvoj kanala (HNDK), tvrtka koja će imati koncesija na 50 godina na kanalu. Ova tvrtka ima sjedište u Hong Kongu i povezana je s kineskim multimilijunaškim biznismenom Wang Jingom.
Glavna kontroverza ovog faraonskog djela je veliki socijalni i okolišni utjecaj koji će donijeti na to područje. Prema studiji konzultantske tvrtke Environmental Resources Management (ERM) za HDNK, projekt će imati ekološke i socijalne utjecaje, ali oni neće biti previše značajni, pa smatra da će razvoj ovog kanala biti pozitivan. Osim toga, vlada Nikaragve također se zalaže za projekt, koja očekuje stvaranje velike količine zaposlenosti i udvostručenje bruto domaćeg proizvoda (BDP), donoseći ekonomski prosperitet na to područje.
Međutim, Nikaragvanski seljaci su protiv kanala koji im zbog radova prijeti deložacijom iz kuća. Od rujna ove godine nekretnine su se počele eksproprirati i rušiti. Ti seljaci imaju podršku organizacija za zaštitu okoliša i branitelja ljudskih prava koji smatraju da će ova gradnja biti katastrofalna za faunu i floru zemlje, jer će uglavnom utjecati na Veliko jezero Nikaragve, drugo po veličini jezero u Latinskoj Americi. Strahuje se od velikog raseljavanja ljudi zbog puta Kanal Grand.
Stoga ovaj projekt generira veliku raspravu i puno neizvjesnosti, jer prema protivnicima nema dovoljno studija koje pokazuju održivost i posljedice ovog projekta, koji će radikalno podijeliti teritorij Nikaragve na dva dijela. Međutim, vlada Nikaragve potvrđuje da će ovaj projekt omogućiti visok gospodarski rast zbog kojeg će Nikaragva prestati biti druga najsiromašnija zemlja Latinske Amerike.
Međutim, da bismo znali njegove stvarne posljedice, bilo pozitivne ili negativne, morat ćemo pričekati završetak projekta 2019. godine.