Nisu imali studije, a ni prijatelja na visokim mjestima. Međutim, Wilbur i Orville Wright ušli su u povijesne knjige kao veliki pioniri zrakoplovstva.
Unatoč nedostatku tehničkog znanja, braća Wright, rođena u Daytonu, u Ohiu, posjedovala su i druge osobine koje su im pomogle da uspiju: ustrajnost, kreativnost i poduzetnički duh.
Oboje, braća, počeli su zarađivati za život vozeći biciklističku radionicu oko 1892. Nadalje, 1896. godine, čineći još jedan korak naprijed, braća Wright odlučili su plasirati vlastite modele bicikala.
Upravo u vrsti bicikla koju su braća Wright dizajnirala, aspekti poput ravnoteže, kontrole i učinka vjetra bili su temeljni. Ti koncepti, koje su primijenili na svojim biciklima, bili bi ključni pri stvaranju aviona.
Braća Wright
Evo nekoliko zanimljivih činjenica o braći Wright.
- Što su izmislila braća Wright: Braća Wright zaslužna su za prvi dugotrajni i provjereni let s motorom.
- Kada je izumljeno?: Prvi let bio je 1903. godine, iako su imali prethodne modele.
- Gdje je bio prvi let?: U blizini Kitty Hawka u Sjevernoj Karolini.
- Kakav je bio prvi let?: Bio je to kratak let od oko 12 sekundi, na komandama Flyer-a I, a mogao je preći oko 36,5 metara.
- Koji je bio vaš glavni doprinos: Njegov veliki doprinos letu bio je kontrola putovanja uravnoteženjem.
Braća Wright i rođenje aviona
No interes braće Wright premašio je tržište bicikala. Tako su obojica započela svoja prva putovanja u svijet aeronautike. Zapravo je 1898. godine Wilbur sam napisao Smithsonianu u Washingtonu tražeći preliminarno proučavanje.
Ruke na poslu, dizajnirali su neka krila, sustav upravljanja i shvatili da im treba lagani motor. Budući da su proizvođači odbili pružiti motor koji su tražili, dva brata stvorila su vlastiti pogon.
Dok su lovili svoj mozak za nove ideje i proučavali sve vrste tehničkih koncepata, Wrighti su nastavili raditi u svojoj biciklističkoj trgovini. I, zahvaljujući ovom poslu, uspjeli su pokriti troškove svojih inovativnih projekata.
Mnogi se mogu zapitati: Zašto se braća Wright nisu obratila investitorima kako bi financirali njihov projekt? Pa, Orville i Wilbur nisu željeli vanjsko financiranje, jer su ljubomorno čuvali tajne svog avionskog projekta. U tom smislu, kad je inženjer Octave Chaunte, koji je savjetovao Wrighte, predložio da ima investitora, obojica su to glatko odbili.
Prvi let braće Wright
Unatoč raspravama i manjem financiranju od drugih projekata poput projekta astronoma Samuela P. Langleya, braća Wright, vođena snažnim duhom samopoboljšanja, nastavila su ustrajati. Upravo je neuspjeh znanstvenika poput Langleya izazvao velike sumnje u zrakoplov braće Wright. Da ugledni astronom nije uspio, što bi dva brata mogla postići bez znanstvene obuke?
17. prosinca 1903. svijet je imao odgovor. Tijekom kratkog leta od oko 12 sekundi, na komandi letača I, Orville je mogao prijeći oko 36,5 metara. No, u početku trijumf Wrightova nije dobio zasluženo priznanje ili publicitet. Da stvar bude još gora, bilo je onih koji su braću Wright nazivali lažovima zbog velike tajne koja je okruživala njihov zrakoplovni projekt.
Zahvaljujući njegovom avionu, nazvanom Flyer III, priznanje će doći od europskih nacija. Sve se to dogodilo 1908. godine, zahvaljujući Wilburovom dvominutnom letu u Le Mansu u Francuskoj. Nakon svega toga slijedile bi nagrade i značajni ugovori s vladom Sjedinjenih Država.
Izumitelji aviona
Izumom koji je već konsolidiran i patentiran 1906. godine, Wrightovi su se posvetili proizvodnji aviona.
Sad bi obojica braće, pokušavajući zaštititi svoje nacrte, pokrenuli nekoliko pravnih bitaka. Sve je to dovelo do suđenja s avijatičarom Glennom Curtissom. Očito je Curtiss uspio letjeti svojim zrakoplovom koristeći dizajn braće Wright. Pravdi bi trebalo vremena da se složi s Wrightovima, jer dok je riješio pravni spor, Wilbur je već umro.
U ovoj složenoj ravnoteži između zaštite i razvoja industrijskog vlasništva, razne tužbe braće Wright kočile su napredak na polju zrakoplovstva. Kao odgovor na ovu situaciju, američke vlasti odlučile su nametnuti honorar kako bi Wilburu i Orvilleu nadoknadile novac za njihov izum.