Merkantilizam je politički i ekonomski sustav zasnovan na ideji da su zemlje bogatije i prosperitetnije što više dragocjenih metala mogu akumulirati.
Merkantilizam i njegove ideje razvili su se u Europi između 16. i 17. stoljeća i prve polovice 18. stoljeća. Jedan od njegovih temeljnih stupova bilo je uvjerenje da zemlje koje žele zadržati relevantnu poziciju u međunarodnom kontekstu i razvijaju svoju moć, trebaju akumulirati bogatstvo (uglavnom u obliku zlata i drugih plemenitih metala).
Pod utjecajem kolonijalizma i velike količine plemenitih metala, sirovina i jeftine radne snage koju su zemlje osvajače od njih mogle dobiti, merkantilizam je ojačao ideju o akumulaciji bogatstva kao odraz moći.
Porijeklo merkantilizma
Merkantilizam kao struja ekonomske misli nastao je u ranom novom vijeku (16. stoljeće). Gdje? U Europi i posebno u zemljama poput Francuske i Engleske nakon zamjene feudalizma.
Uz to, svoj je maksimum imao u Francuskoj u 16. stoljeću pod mandatom Jeana Baptistea Colberta, ministra financija Luja XIV. Tijekom svog mandata, Colbert je štitio i promovirao francuska poljoprivredna i industrijska poduzeća subvencijama, kreditima i drugim olakšicama, dok je istovremeno nametao snažna ograničenja na uvoz. Iako je istina da je komercijalizam u Engleskoj bio vrlo važan tijekom modernog doba.
Merkantilizam je počeo nestajati krajem 18. stoljeća pojavom novih ekonomskih teorija koje su imale liberalniji karakter i bile usmjerene na iskorištavanje prednosti trgovine. Jedan od najistaknutijih kritičara merkantilističkih ideja bio je Adam Smith, koji je predložio ideju da su slobodno tržište i slobodna trgovina temeljni elementi za ekonomski razvoj i učinkovito korištenje resursa.
Karakteristike merkantilizma
Merkantilizam se, ukratko, temelji na tri temeljne karakteristike ili ideje:
- Akumulacija bogatstva (uglavnom plemenitih metala) ključna je za gospodarski razvoj zemlje. Što je veća akumulacija bogatstva, to je veći prosperitet i politička moć.
- Država ima ulogu korištenja i nametanja svih mehanizama koji su potrebni za postizanje cilja akumuliranja bogatstva (kontrole, ograničenja, subvencije itd.) Njegova intervencija imat će protekcionističku prirodu, potičući lokalnu proizvodnju, istovremeno štiteći je. proizvođači.
- Globalna trgovina je nepromjenjiva. Da bi trgovina pomogla akumulaciji bogatstva, prilivi i odljevi moraju se kontrolirati kako bi se održala pozitivna platna bilanca (izvoz premašuje uvoz)
Kako merkantilizam djeluje
Neke od najvažnijih mjera koje su primijenjene za postizanje cilja merkantilizma bile su:
- Zabrana izvoza plemenitih metala.
- Kontrola lokalne valute.
- Porezi i ograničenja na uvoz.
- Kontrola prirodnih resursa.
- Subvencije, pogodnosti i olakšice za lokalne proizvođače (uglavnom iz poljoprivrednog i industrijskog sektora).
- Promicati rast radno sposobnog stanovništva.
- Težite jeftinoj radnoj snazi koja će pomoći zemlji da postane međunarodno konkurentnija.
- Porezne povlastice za izvoz i lokalnu proizvodnju.
Prednosti i nedostaci merkantilizma
Među prednostima merkantilizma možemo istaknuti:
- Omogućavalo je imati pod kontrolom vanjsku trgovinu zemlje.
- U teoriji je nacionalnu proizvodnju ojačao i zaštitio od inozemstva.
- Favoriziralo je nakupljanje plemenitih metala poput zlata.
- Trgovinska bilanca zemlje imala je suficit.
Sa svoje strane, najvažniji nedostaci merkantilizma su:
- Porast monopola i državne kontrole nad proizvodima doveli su do rasta cijena.
- Osim toga, prethodno je došlo do krijumčarenja.
- Predložio je da nakupljanje bogatstva ovisi o količini plemenitih metala. Znanstveni dokazi pokazali su da je ova ideja pogrešna.
- U tom smislu, gusari koji su pljačkali brodove i kolonije množili su se da bi zadržali najvrjednije stvari.
- Kolonije su prekomjerno iskorištene za vađenje plemenitih metala.
Glavne merkantilističke škole
Merkantilizam koji je iznjedrio druge slične ekonomske teorije poput bullionizma, kolbertizma i komercijalizma:
- Bulijonizam: Proglašava akumulaciju bogatstva plemenitim metalima. Razvijena je tijekom 15. i 16. stoljeća, a svoj najveći sjaj postigla je u 17. stoljeću. Na kraju je poznat kao španjolski merkantilizam jer je to bio sustav koji se koristio u hispanskoj monarhiji tijekom Starog režima.
- Kolbertizam: Predlaže industrijalizaciju gospodarstva kao izvor bogatstva. Naziva se i francuskim komercijalizmom.
- Komercijalizam: Predlaže vanjsku trgovinu kao izvor bogatstva Poznat je i kao britanski merkantilizam.
Glavni predstavnici merkantilizma
Među glavnim merkantilističkim autorima treba istaknuti sljedeće:
- Thomas Mun.
- Jean Baptiste Colbert (kolbertizam).
- Antonio Serra.
- Jean Bodin.