Empirizam je filozofska struja koja potvrđuje da je način za postizanje znanja iskustvo.
Za empirizam je iskustvo ono što određuje vrijedi li nešto ili ne. Senzornom percepcijom dobivamo znanje, a ne razumom kako ga predlaže racionalizam.
Porijeklo empirizma
Empirizam se kao struja razvio i ojačao u Ujedinjenom Kraljevstvu tijekom sedamnaestog i osamnaestog stoljeća. Pojam, etimološki, dolazi od grčke empeiria što znači iskustvo, a sufiks -ismo ukazuje da je to doktrina.
Jedan od najudaljenijih prethodnika empirizma nalazi se kod skeptika. Skepticizam se temeljio na sumnji u sve, dok se u nešto nije temeljito provjerilo i dokazalo, sumnjalo se. Pa čak i tako su mogli nastaviti sumnjati, jer su vjerovali da ljudsko biće, spoznajno govoreći, nije sposobno znati istinu stvari. Empirizam je povezan s tim, jer ih sumnja također pokreće, a iskustvo i podvrgavanje stvari njihovoj provjeri je ono što potvrđuje znanje.
Najvažniji predstavnici empirizma bili su uglavnom filozofi:
- Francis Bacon (1561.-1626.).
- Thomas Hobbes (1588.-1679.).
- John Locke (1632. - 1704.).
- George Berkeley (1685.-1773.).
- David Hume (1711.-1776.).
Među ostalim autorima koji su također pridonijeli razvoju empirizma.
Karakteristike empirizma
Iz empirizma se mogu izdvojiti neke opće karakteristike:
- Induktivna metoda kao strategija istraživanja.
- Znanje je subjektivno, nema urođenih ideja, ali ljudsko biće iskustvom stječe znanje.
- Sposobnost ljudskih bića da steknu znanje je ograničena.
- Istina nije apsolutna, zbog onoga što je rečeno u prethodnoj točki.
Induktivna metoda
Francis Bacon, engleski političar i filozof, svoje je djelo razvijao uglavnom tijekom sedamnaestog stoljeća i smatra se pretečom empirizma. Njegov najvažniji doprinos ovom trendu bio je razvoj induktivne metode kao alata znanstvene metode.
Ova metoda temelji se na prelasku s određenog na opće. Uspostavite hipotezu i promatranjem i potvrđivanjem iste u određenim činjenicama izvršite opću ekstrapolaciju na sve slučajeve. Njegove faze su:
- Promatranje: Uočava se pojava o kojoj želite znati više i izvlače se informacije.
- Analiza: Analiziraju se dobiveni podaci i traže se uobičajeni obrasci ponašanja.
- Teorija: Od prethodnog koraka nastavljamo razvijati teoriju o onome što smo bili.
Primjer empirizma
Želimo znati da li prekomjerno uzimanje alkohola pogoršava naše fizičke i mentalne sposobnosti.
- Promatranje → Idemo u bar i promatramo najpije ljude.
- Analiza → Svi ljudi koje smo vidjeli u baru, koji su popili do viška, pali su na zemlju ili su imali prometnu nesreću.
- Teorija → Nakon provođenja analize, generaliziramo i potvrđujemo da svi ljudi koji pretjerano piju vide svoje promijenjene tjelesne i mentalne sposobnosti.