Primarni višak je razlika između tekućih troškova države i njezine naplate poreza. Ako su troškovi niži od javnog dohotka (ne računajući isplate kamata na javni dug) imat ćemo primarni višak. U suprotnom, bit će primarni deficit.
Korisnost deficita i primarnog viška je u tome što on prikuplja isplate i naplate nad kojima država ima kontrolu. Vlada može varirati svoju razinu potrošnje i poreze koje ubire kroz svoju fiskalnu politiku. Iz tog razloga plaćanje kamata na dug nije uključeno u primarni deficit ili suficit, jer oni ne ovise o postupcima Vlade u tom razdoblju, već su prethodno obvezani. Kad se uračunaju kamate, govorimo o fiskalnom suficitu, pa će biti bliže tome da postanemo fiskalni deficit.
Primarni višak važan je pri izračunavanju održivosti javnog duga. Ako vlada iz godine u godinu ubere primarni deficit (rashodi> naplata), morat će se zadužiti da bi zadržala mogućnost podmirivanja svojih troškova. S druge strane, ako država dobije primarni višak (naplata> troškovi), generirat će resurse pomoću kojih će moći platiti kamate na dug.
Primjer korištenja primarnog viška
Ako vlada prikupi 120 dolara poreza i potroši 100 dolara za plaćanje dužnosnika i njihovih politika, primarni višak bit će 20 dolara (120 do 100 dolara). Višak od 20 dolara može se koristiti ili za uštedu ili za ulaganje u javni sektor.
Ako država kontinuirano pravi primarne deficite i financira ih izdavanjem duga, njezin će omjer duga i bruto domaćeg proizvoda (BDP) rasti. Dugoročno je to neodrživo.
S druge strane, ako Vlada ima primarni suficit, kao u primjeru, može ga koristiti za plaćanje kamata, težeći tako smanjenju udjela duga u BDP-u. Na taj način javni dug postaje održiviji.
