Racionalna očekivanja je ekonomska teorija koja kaže da ekonomski agenti racionalno oblikuju svoja očekivanja, koristeći sve dostupne informacije.
Racionalna očekivanja pretpostavljaju da pojedinci i drugi gospodarski subjekti procjenjuju vrijednost koju će ekonomske varijable imati u budućnosti učinkovitim korištenjem informacija i iskustva koje su im dostupne. Možda čak mogu predvidjeti mjere koje će vlada poduzeti kako bi se riješila poremećaja u gospodarstvu.
To znači da očekivanja nisu pristrana, mogu postojati pogreške, ali u prosjeku su očekivanja točna, a pogreške slučajne. Uz to, vaša trenutna očekivanja utječu na budući razvoj gospodarstva.
Porijeklo racionalnih očekivanja
Prve ideje o racionalnim očekivanjima iznio je J. Muth početkom 1960-ih, no razvijene su radom drugih ekonomista kao što su Lucas, Sargent, Wallace i Barro.
Lucas je posebno uspio ugraditi ovu teoriju u makroekonomiju i analizu učinaka ekonomske politike.
Karakteristike racionalnih očekivanja
Racionalna očekivanja temelje se na sljedećim osnovnim pretpostavkama o ekonomskim subjektima i njihovom ponašanju:
- Oni su racionalni: koriste se obrazloženjem za stvaranje pretpostavki. Ne govori se o osjećajima, kako tvrde bihevioralne financije.
- Imaju relevantne informacije kao što su: Informacije o prošlom razvoju varijable na kojoj se formiraju očekivanja, informacije o drugim varijablama koje mogu utjecati na ponašanje varijable koja se analizira, informacije o vladinoj ekonomskoj politici u sadašnjosti i u prošlosti.
- Ponašaju se kao da su i ostali agenti racionalni.
- Preispituju svoja očekivanja i pokušavaju napraviti prilagodbe kako ne bi ponovno pogriješili u procjenama.
Učinci racionalnih očekivanja
Jedan od glavnih učinaka ove teorije je da više neće biti tako lako prevariti ekonomske agente, pa stoga neke od ekonomskih politika za koje se vjerovalo da su učinkovite više nisu.
Tako bi, na primjer, prema idejama Keynesa, ekspanzivna monetarna politika omogućila smanjenje plaća (stvarna vrijednost), a da radnici ne bi imali toliko otpora. Na taj bi se način moglo izdati više novca za povećanje stope inflacije, smanjenje stvarnih plaća (što bi povećalo zapošljavanje) i smanjenje stope nezaposlenosti.
Međutim, ako imamo agente s racionalnim očekivanjima, ova politika ne bi bila učinkovita. Očekivana stopa inflacije bila bi blizu stvarne i radnici bi bili svjesni da im stvarne plaće padaju.
Pristalice teorije racionalnih očekivanja predložili su reviziju Phillipsove krivulje. U početku radnici možda nisu svjesni da više cijene smanjuju njihove plaće pa nude posao po nižoj cijeni, poslodavci su spremni zaposliti više, a nezaposlenost se kratkoročno smanjuje. Međutim, u sljedećem razdoblju radnici su već formirali očekivanja o budućoj inflaciji, shvaćaju plaće niže vrijednosti i rast nezaposlenosti (povratak na početnu vrijednost, ali na veću inflaciju). Racionalna očekivanja čine podizanje inflacije ne učinkovitom politikom smanjenja nezaposlenosti.