Starenje stanovništva demografski je koncept od velike važnosti u ekonomskoj studiji. Fokusira se na analizu promjene koja se razvija u populaciji prema različitim dobnim skupinama, od početne prisutnosti pretežno mladih jedinki do kasnije situacije većine starijih pojedinaca.
Fenomen starenja stanovništva odgovara različitim sociološkim i ekonomskim promjenama koje je čovječanstvo doživjelo tijekom godina. Prema definiciji, ta činjenica pretpostavlja povećanje udjela starijih osoba (preko 60 godina) u odnosu na ukupan broj državljana.
U tom smislu, treba napomenuti da, kako se poboljšavaju pristup i kvaliteta zdravstvenih usluga, ljudi produžuju životni vijek i, prema tome, povećava se opseg starijih pojedinaca u društvu. Sve je to dokazano u demografskim studijama.
Povećanom očekivanom životnom vijeku koji je utvrđen, moramo dodati smanjenje nataliteta u najrazvijenijim zemljama, što znači da ne postoji zamjena u broju mladih koja može nadoknaditi starenje.
Na mnogim od ovih mjesta, kao u slučaju Španjolske, toj se činjenici suprotstavilo doseljeničko stanovništvo, čije su stope i dalje veće u pogledu podrijetla.
U tom smislu, vrijedi istaknuti fenomen migracije kao još jedan važan element koji treba uzeti u obzir zajedno sa smrtnošću i natalitetom, jer obično ljudi koji emigriraju u potrazi za mogućnostima odgovaraju mladim dobnim skupinama.
Populacijska piramida
Kao instrument predstavljanja i analize koristi se populacijska piramida, vrsta vodoravnog trakastog grafikona koji pomoću različitih mjera ili duljina prikazuje udjele stanovništva zemlje ili regije, kako na razini dobi tako i na spolu. Na taj su način gore spomenuti različiti odjeljci lako uočljivi i mjerljivi.
Primjer starenja stanovništva može se lako uočiti u populacijskoj piramidi u Španjolskoj između 2009. i 2049. godine:
