Povijest statistike proučava i analizira njezinu evoluciju od njenog rođenja, koja je bila prije 3.000 pne.
Iako bismo podrijetlo statistike mogli datirati i prije tog datuma, razboritost nas tjera da se odlučimo za taj početak. U davna vremena statistika se rađala na primitivan način s ciljem obračunavanja određenih detalja koji su služili za poboljšanje određenih područja svakodnevnog života. Statistika se rađa s ciljem prikupljanja podataka, i to obično podataka o državi. Otuda i njegovo etimološko podrijetlo 'Statisticus', što znači u odnosu na državu, a koje je kasnije evoluiralo u statistiku.
Tako su, na primjer, uobičajeno na nekim slikama na stijenama vidjeti znakove i signale koji su služili za bilježenje količine stoke ili hrane. Vremenom je evolucija statistike kao znanosti pridonijela prekretnicama poput gradnje piramida u Egiptu, pripreme popisa stanovništva ili bilježenja ekonomskih varijabli poput bruto domaćeg proizvoda (BDP).
Broj znakova u statističke svrhe na stijenama, unutar špilja ili isklesanih na glinenim pločama je nebrojan. Mogli bismo čak reći da se statistika rađa zajedno s civilizacijama. Kroz pećinske slike, prve korake pisanja ikonama ili crtežima, ljudi su pokušali zadovoljiti potrebu za prikupljanjem podataka, informacija ili opisivanjem događaja.
U svakom slučaju, ono što je sigurno jest da su tri tisućljeća nakon rođenja prve civilizacije, oko 3.500 pr. pronađene su prve tablete sa znakovima za koje se pretpostavlja da mogu imati statističku svrhu.
Faze u povijesti statistike
Povijest statistike može se sažeti u četiri faze:
Prve civilizacije
Od Sumerija, Egipta, drevne Kine, Babilona ili Asirije počele su se razvijati prve statističke tablice. Postoje dva vrlo ilustrativna primjera tog vremena.
S jedne strane u Kini, poznati filozof Konfucije izjavio je u svojim spisima da je kralj Yao naručio prikupljanje podataka o industriji, trgovini i poljoprivredi. U Egiptu, za koji se vjeruje da je najučeniji antički povjesničar, Grk Herodot, u svojim spisima navodi važnost prikupljanja podataka prilikom izgradnje zagonetnih egipatskih piramida. Isto tako, Herodot odražava koliko je zgodno za državu poput njegove (Drevna Grčka) prikupljati podatke i kvantificirati ih.
Da navedemo još jedan primjer, možemo navesti veliku knjižnicu koju je stvorio Sargon II., Kralj Asirije. Njegova je izgradnja bila moguća zbog velikog opsega poreza koje je naplaćivao predmetnim narodima. Knjižnica, sagrađena u Ninivi oko 700. pr. Vjerojatno je najveći i povijesno najvrijedniji u drevnom svijetu. Tu su pohranjeni, zajedno s mnogim drugim tabletama, neki od najvažnijih statističkih zapisa tog vremena.
Rimsko Carstvo
Rođenjem Rima, oko 476. pr. Kr., Statistika je postala još relevantnija. Zahvaljujući uvođenju opisnih metoda, sada znamo puno podataka o demografiji Rimskog Carstva. Podaci poput smrtnosti dojenčadi, smrti, rođenja i stanovnika po kvadratnom kilometru.
Iako nisu bili prvi koji su razvili popis stanovništva, prvi su upotrijebili informacije za donošenje boljih odluka. Već su u Rimu bili ljudi sposobni uravnotežiti bilance, odobravati zajmove i registrirati dogovorenu kamatnu stopu. Uz to, evidentirani su plaćeni porezi i država je pripremila vlastite račune.
Srednji vijek
Tijekom srednjeg vijeka evolucija statističke znanosti stagnirala je. Nekako, barem nam se čini da nam zapisi govore, povijest statistike zastaje. To bi moglo biti posljedica poteškoća koje su civilizacije podnijele u različitim dijelovima svijeta, ratova, nedovoljne obrade, klimatskih promjena i važnih kulturnih transformacija. Evolucija je zastala na mnogim razinama ljudskog razvoja i tek će u renesansi (15. i 16. stoljeće) statistika ponovno zaživjeti.
Moderno doba
S početkom modernog doba, prema 15. stoljeću, Crkva, nakon što je shvatila važnost evidentiranja smrti, krštenja ili rođenja, posvećuje resurse stvaranju tih matičnih knjiga. Konkretno, John Graunt (1620.-1674.) Bio bi taj koji bi, zajedno sa svojim pomoćnikom Williamom Pettyjem (1623.-1687.), Pripremio prvi moderni statistički popis i prvu tablicu vjerojatnosti prema dobi. Odnosno, izračunao je vjerojatnost umiranja na temelju dobi stanovnika.
Zahvaljujući ovom radu, poznati njemački profesor po imenu Caspar Neumann (1648. - 1715.) proveo je prvo nepolitičko statističko istraživanje u povijesti. Pokušao je i zapravo uspio uništiti mit da je više ljudi umrlo u godinama koje su završavale na broju sedam.
Iako prije njega postoje zapisi o vjerojatnosti, Geoffrey Achenwall (1719.-1772.) Prvi je kovao riječ 'statistika'.
Do dolaska 20. stoljeća rođene su velike ličnosti poput Pascala, Bernoullija, Laplacea, Gaussa, Poissona, Bayesa ili Markova koji su, malo po malo, pridonijeli sjedinjenju pojmova statistike i vjerojatnosti. Statistika je stjecala matematičke alate izvedene iz teorije vjerojatnosti. Malo-pomalo jedno je raslo s drugim, ali pridruživanje su završili tek u 20. stoljeću.
Suvremeno doba
Iako su u osnovi statistika i vjerojatnost različiti predmeti, oni su usko povezani. Od dvadesetog stoljeća oboje hodaju ruku pod ruku.
Ovaj paralelni put kojim su išli ne bi bio moguć bez napretka Kolmogorova i Borela. Oboje su dali stvarni matematički smisao stvari. Od tada se iz akademskog svijeta na vjerojatnost gledalo kao na nešto neozbiljno i bez dovoljne matematičke potpore. Međutim, ne možemo zaboraviti ogroman doprinos koji su Fisher i Pearson dali statistici kao znanstvenoj disciplini.
Od sredine 20. stoljeća statistika i vjerojatnost ne prestaju napredovati. Zajedno s računalima i softverom bilo je moguće pohraniti velike količine podataka i izvršiti do danas nezamislive izračune.
Povijest vjerojatnosti