Je li inflacija doista "porez siromašnih"? Povećavaju li se doista istim tempom kao i cijene?
Uz ekonomski rast i borbu protiv nezaposlenosti, kontrola inflacije jedan je od glavnih ekonomskih ciljeva svake zemlje. I je li to, s obzirom na opći rast cijena, ako se plaće ne povećavaju, narušava se kupovna moć najugroženijih.
CPI kao instrument za proučavanje inflacije
Kada je riječ o mjerenju inflacije, glavni ekonomski pokazatelj je CPI ili indeks potrošačkih cijena. Ovaj indeks dobiva se proučavanjem godišnjih varijacija cijena košarice. Za njegov se izračun uglavnom koriste potrošački proizvodi i usluge.
Međutim, CPI, unatoč širokoj uporabi, ima svoja ograničenja. Košara ne uzima u obzir cijene kuća, niti kamate na kredite. Stoga CPI nije bio koristan instrument kada je trebalo otkriti mjehuriće nekretnina. Unatoč svojim nedostacima, CPI ne treba odbaciti kao alat u proučavanju razina cijena.
Kontrolirati inflaciju
Inflaciju razumijevamo kao porast općih razina cijena. Prema pravovjerju, zdravo je da u gospodarstvu postoji razina inflacije koja se može kontrolirati. Zapravo trenutno radimo s ciljem inflacije od 2%. Stoga je pitanje pronalaska ravnoteže između gospodarskog rasta i razine cijena.
Ali kada inflacija može biti opasna? U kojem je trenutku štetan za stanovništvo? Odgovor je da to ne ovisi samo o društvenoj klasi svake osobe, već i o njenom položaju u gospodarstvu.
Veliki korisnici u inflatornim situacijama bit će dužnici. Zahvaljujući inflaciji, dužnici se moraju suočiti s nižom razinom duga. To se objašnjava jer što je vrijednost novca manja, u stvarnom smislu dužnik mora platiti niži dug.
Suprotno tome, štediše, suočene s rastom cijena, vide kako se vrijednost njihove ušteđevine pogoršava. Uz to, dobit će niže kamate na svoje depozite, niže od razine inflacije.
Ako netko novac uloži u imovinu, poput imovine, vidjet će kako se vrijednost njegove imovine povećava.
Kejnzijanci i klasici, dva različita načina razumijevanja učinaka inflacije
A najranjiviji slojevi društva? Kako inflacija utječe na njih?
Odgovori koje daju različite ekonomske struje daju uzbudljivu raspravu. Klasični liberalni ekonomisti tvrdit će da će se rastom cijena povećavati i plaće u istoj mjeri. Stoga nije potrebna nikakva vrsta intervencije, jer će tržište na kraju doći u stanje ravnoteže.
Na suprotnoj strani su kejnzijanci. Dakle, kad cijene rastu, realne plaće padaju, radnici gube kupovnu moć. Stoga se s plaćama koje se ne prilagođavaju inflaciji agregatna potražnja smanjuje, a gospodarstvo smanjuje. Tu kejnzijanci brane ulazak u igru javnog sektora, koji mora povećati potrošnju kako bi održao razinu agregatne potražnje. Sa svoje strane, cijene će nastaviti padati dok ne postignu ravnotežu s realnim nadnicama. Sve će to dovesti do smanjenja potrošnje u javnom sektoru.
Kada inflacija postaje porez siromašnih?
Ako ostavimo po strani raspravu između kejnzijanaca i klasika, društveni slojevi s manje ekonomskih resursa plaćaju manje izravnih poreza (porez na dohodak) ili čak mogu pristupiti poreznim izuzećima. Ali inflacija je pojava koje se ne mogu riješiti.
Za inflaciju se kaže da je "porez siromašnih" ako cijene porastu iznad razine plaća. Recimo da se svake godine plaće povećavaju za 8%, ali inflacija je 12%. U ovom će slučaju kupovna moć onih koji imaju najmanje nagrizati svake godine.
Osobe s nižim primanjima veći dio prihoda troše na kupnju osnovnih potrepština poput hrane. Ako iz godine u godinu cijene nastave rasti iznad plaća, oni manje imućni imat će problema s kupnjom robe koja je najvažnija za njihov opstanak.
Suočeni s kontinuiranim gubitkom kupovne moći, najniži dohotci troše veći postotak svog dohotka na kupnju hrane. Dakle, onima s niskim primanjima teško je kupiti dom, za zdravstvene troškove ili uživati u razonodi.
Opasnosti od deflacije
Što ako je inflacija tako loša? Što je s deflacijom?
Ako je odbjegla inflacija ozbiljan ekonomski problem, ispada da je deflacija još gori nered. Stoga, suočeni s kontinuiranim i intenzivnim padom cijena, pojedinci odgađaju kupnju. Zašto kupiti sada ako će sljedeći mjesec biti jeftiniji?
Dakle, deflacijski scenarij dovodi do povećanja štednje, silazne spirale u potrošnji i cijenama, a također i naglog pada BDP-a. Deflacija je očito opasan ekonomski otrov koji može nanijeti užasan pustoš društvu i gospodarstvu.
Zbog toga su za dobro zdravlje gospodarstva neophodni održivi gospodarski rast i kontrolirane razine inflacije. Još jednom ponavljamo da je ključ u ravnoteži.