Deflacija je kontrakcija novčane mase u gospodarstvu, što može uzrokovati opći pad cijena u gospodarstvu. Odnosno, suprotno inflaciji.
Smanjenje cijena događa se kao rezultat smanjenja novčane mase, što povećava vrijednost valute, povećavajući tako njezinu kupovnu moć. S istim iznosom novca možemo kupiti još stvari. Kada postoji deflacija cijena, robe i usluge dostupne u gospodarstvu pojeftinjuju. Drugim riječima, proizvodi postaju jeftiniji.
U ekonomskoj teoriji deflacija je smanjenje novčane mase. Njegov neposredni učinak obično je deflacija cijene. Iz tog se razloga pojam deflacije često u kolokvijalnom smislu odnosi na opći pad cijena roba i usluga. Budući da nam je cilj pojednostaviti gospodarstvo, opći pad cijena nazvat ćemo deflacijom.
Deflacija i zakon ponude i potražnje
Do deflacije cijena ne dolazi samo smanjenjem novčane mase, već se može dogoditi i kad je ponuda dobara i usluga u gospodarstvu veća od potražnje. Stoga su, kako bi prodali sve svoje proizvode, poduzetnici prisiljeni sniziti cijene.
To može biti uzrokovano smanjenjem potražnje kao rezultat smanjenja gospodarstva. Uzrokovano, na primjer, strahom od ekonomske recesije koja smanjuje potražnju za robom i uslugama, što je negativno za gospodarstvo.
Ali može se dogoditi i kao rezultat povećanja proizvodnje, što uzrokuje da se dostupna količina robe i usluga povećava brže od novčane mase, što dovodi do viška novčane mase. U ovom je slučaju deflacija dobra za gospodarstvo. Ukratko, deflacija se razvija (između ostalih čimbenika) prema zakonu ponude i potražnje.
Prednosti deflacije
Snižavanjem cijena robe i usluga, ako se plaće održavaju, povećat će se količina stvari koje se mogu kupiti s istom plaćom, odnosno povećati će se kupovna moć. Kada se to dogodi, poslodavci odluče ulagati više u kapitalna dobra, a manje u radnike, proizvodeći prijelaz sa zaposlenja na produktivnija radna mjesta s većom dodanom vrijednošću.
Uz to, deflacija potiče uštede, što uzrokuje nastavak pada cijena i troši se manje. Ta ušteda također će donijeti više novca za posudbu (više novčane mase), što će uzrokovati pad kamatnih stopa.
Deflacija kompenzira neusklađenost u poslovnim ciklusima i pretjerano visok rast cijena. Kao posljedica ekspanzijskog ciklusa gospodarstva, često se pretjerano povećavaju cijene, što je favoriziralo prodavače. Stoga će deflacija cijena biti prilagodba koja dovodi cijene u ravnotežu, favorizirajući tako kupce.
Uzroci deflacije
Deflacija ima samo dva moguća uzroka:
- Smanjena potražnja. Kada se u određenoj ekonomiji smanji potražnja, cijene imaju tendenciju pada, što stvara deflaciju.
- Višak opskrbe. Suprotno tome, kada dođe do povećanja ponude koju tržište nije u stanju apsorbirati, dolazi do smanjenja cijena.
Posljedice deflacije
Među različitim učincima deflacije izdvajamo najvažnije:
- Obeshrabruje potrošnju. Potrošač smatra da je bolje pričekati nego kupovati jer cijene padaju.
- Povećajte uštedu. Uzrokovano je jer će ušteđeni novac u budućnosti vrijediti više nego sadašnjost.
- Stvarna vrijednost duga raste. Kada se vrijednost novca povećava, realna vrijednost duga raste.
- Nezaposlenost se povećava. To je zbog smanjenja poslovnog prihoda.
Mane deflacije
Na prvi pogled mogli bismo pomisliti da je dobro, da bi za naš džep bilo bolje, jer bismo s istim novcem mogli kupiti veću količinu robe. Međutim, deflacija stvara začaranu spiralu pada cijena, plaća i proizvodnje, što u mnogim slučajevima šteti gospodarstvima, a može stvoriti ili pogoršati recesiju.
Deflacija može biti opasna, jer generira začarani krug nižih cijena, što uzrokuje stagnaciju potrošnje gospodarstva. Tvrtke smanjuju proizvodnju jer je potrošnja manja i stoga su prisiljene otpuštati radnike. Što zauzvrat proizvodi manje potrošnje i opet višak ponude, što uzrokuje pad cijena. To je ono što je poznato kao deflatorna spirala.
Deflacija je problem očekivanja budućih cijena. Ako središnja banka objavi da će cijene pasti, agenti koji djeluju u njoj odlučit će odgoditi kupnju dok navedeni pad cijena ne bude stvaran, jer bi pomislili, zašto kupovati danas ako će sutra biti jeftinije?
Iz tog razloga središnje banke širom svijeta postavljaju za cilj stabilnost cijena, tražeći inflaciju od oko 2% (razlikuje se prema središnjim bankama, ali nikad nije preblizu 0).
Prekomjerna inflacija je loša, ali još je opasnije upasti u deflaciju, a time i napor središnjih banaka da uvijek dobiju nisku, ali pozitivnu inflaciju. Uglavnom zbog činjenice da je deflacija jedan od najvećih strahova bilo kojeg ekonomskog menadžera u zemlji, jer uzrokuje dugoročne ekonomske krize.