Futures tržište sastoji se od pregovaranja o ugovorima o kupnji i prodaji određene robe na budući datum putem dogovora o cijeni, količini i trenutnom isteku.
Također se naziva "naprijed", pojavila se kao sustav zaštite poljoprivrednih proizvođača u 19. stoljeću, jer su na taj način mogli ustupiti mjesto svojoj proizvodnji u trenucima visoke proizvodnje (žetve) i regulirati i stabilizirati cijene, koje su bile neredovite, tijekom cijele godine.
Na taj način, terminska tržišta rođeni su s potrebom stabilizacije i smirivanja cijena i količina koje treba razmjenjivati u nepreciznom trenutku. Tada je to element pokrića, odnosno zaštite od mogućih tržišnih odluka koje omogućuju redovitost komercijalizacije.
Unatoč svom podrijetlu kao alatu za zaštitu i stabilizaciju, danas su terminska tržišta uključena u financijske proizvode jer su ona na kojima se dobrom trgovinom može izvući veća profitabilnost i gdje egzogene okolnosti i okoliš određuju varijabilnost cijena, čime je jedan od najtraženijih proizvoda.
Prvo tržište terminskih ugovora
Prva terminska tržišta bila je Chicago Grain Exchange, koja se 1848. godine počela uspostavljati osnovni marketinški standardi i ugovaranje za buduće isporuke proizvoda poljoprivrede, kao i 1730. godine u Osaki u Japanu, gdje je već postojala dobro uspostavljena infrastruktura u pogledu budućih isporuka riže.
Primjer
Zamislite situaciju, danas, srpnja 2016. godine, obvezujemo se da ćemo od proizvođača kupiti po cijeni od 100 eura tonu kukuruza s rokom valjanosti u srpnju 2017. Za ovaj zadnji datum moguće je da je cijena viša od dogovorene cijene, koja bi uzrokovao osnovni gubitak proizvođaču i dobitak nama, ili da je cijena ispod dogovorene, situacija suprotna prethodnoj.
Preporučljivo je čitati tržište opcija.