Rođen u američkom gradu Trentonu 1958. godine, Nicholas Gregory Mankiw poznati je američki ekonomist i profesor na Sveučilištu Harvard. Iz njegove linije ekonomskih misli može se smatrati novim kejnzijancem. Osim svog učiteljskog rada, došao je savjetovati američkog predsjednika Georgea W. Busha između 2003. i 2005. godine.
Nakon školovanja za ekonomistu na sveučilištima Princeton i Massachusetts Institute of Technology, svoju je profesionalnu karijeru razvio kao učitelj predavajući makroekonomiju, mikroekonomiju, statistiku i principe ekonomije.
U svom radu kao ekonomist, Mankiw je proučavao ponašanje potrošača, ne zaboravljajući kako se određuju cijene ili utjecaj monetarne i fiskalne politike.
Pokušao je objasniti javnosti kako funkcionira ekonomija i napisao je svoju knjigu "Principi ekonomije". Ovo djelo, prije svega informativno i napisano u izravnom i lako razumljivom stilu, uživalo je veliku popularnost među studentima i profesorima ekonomskih fakulteta.
Kako ljudi donose odluke?
Mankiw tvrdi da se svaki pojedinac mora suočiti s dilemama. Tu na scenu stupa takozvani oportunitetni trošak. Ovaj oportunitetni trošak znači da izbor uključuje odustajanje od drugih stvari. Stoga će biti potrebno razmisliti i procijeniti različite mogućnosti prije nego što odaberete.
Kao dio svog trećeg principa, Mankiw tvrdi da kao pojedinci svaku odluku donosimo marginalno. Dakle, ljudi cijene koristi i granične troškove. Drugim riječima, svaki pojedinac pokušava maksimizirati svoju profitnu maržu uzimajući u obzir maržu troškova.
S obzirom na treće načelo Mankiwa, došli smo do četvrtog principa: motivacija ljudi je funkcija poticaja. Govorimo o tome kako će se ponašanje ljudi pretrpjeti promjene ovisno o mogućim koristima koje može postići ili troškovima koji mogu nastati.
Kako ljudi komuniciraju?
Ostavljajući po strani način na koji ljudi donose odluke, Mankiw promatra način na koji ljudi komuniciraju. Sve vas ovo dovodi do vašeg petog principa, koji je ništa drugo do objašnjenje trgovine. I to je to, Mankiw, u skladu s tradicionalnijim pristupima gospodarstvu, otkriva da trgovina doprinosi poboljšanju opće dobrobiti.
Trgovina
Da bi trgovina pomogla u poboljšanju blagostanja, bit će potrebno da se svi specijaliziraju za ono što najbolje rade. Zahvaljujući specijalizaciji i konkurenciji moguće je pristupiti široj paleti roba i usluga. Ovo natjecanje također će omogućiti kupnju robe i usluga po nižim cijenama.
Tržišta i uloga države u gospodarstvu
S obzirom na funkcioniranje tržišta, Mankiw brani ulogu tržišta kao nužnog alata za funkcioniranje gospodarstva. Tako će obitelji ili kućanstva odabrati gdje će kupiti i koju vrstu proizvoda kupiti. Sa svoje strane, tvrtke će odlučiti što će proizvoditi, a koga zaposliti.
Ulogu države u gospodarstvu ne zaboravlja ni Mankiw. U slučaju tržišnih neuspjeha, država ih može pokušati ispraviti kako bi tržišta učinila učinkovitima. Prema Mankiwu, tržišni se neuspjesi nalaze u eksternalijama, a to su troškovi ili koristi koje činjenica proizvodnje određene robe ili usluge može prouzročiti.
Objašnjenje globalnog funkcioniranja gospodarstva
Nakon objašnjenja načina na koji pojedinci komuniciraju, Mankiw dalje izlaže funkcioniranje gospodarstva na globalnoj razini.
Prema njegovom osmom principu, životni standard zemlje ovisit će o kapacitetu koji ona ima za proizvodnju robe ili usluga. To znači da zemlje koje najviše proizvode imaju širi spektar robe i pokazuju vrlo visoke pokazatelje životnog standarda. Stoga će biti potrebno poboljšati produktivnost gospodarstva ako se želi postići napredak u pogledu životnog standarda.
Inflacija i nezaposlenost
Inflacija je predmet analize u devetom principu. Mankiw kaže da će se, ako se ispisuje prevelika količina novca, cijene povećati, što dovodi do inflacijskih situacija. Već u međuratnoj Njemačkoj pokazalo se da nerazmjerno povećanje količine novca u optjecaju uzrokuje pad njegove vrijednosti. Ovaj nesrazmjerni porast inflacije naziva se hiperinflacija.
Deseto i posljednje načelo postavlja veliku dilemu koju su proučavali mnogi ekonomisti: inflacija ili nezaposlenost? Monetarne vlasti moraju uvijek vagati hoće li se boriti protiv nezaposlenosti ili protiv inflacije. Ako vlada poveća količinu novca u optjecaju, kratkoročno se razina nezaposlenosti smanjuje, ali inflacija raste. Bit će od velike važnosti razumjeti ekonomski trenutak kroz koji prolazi nacionalno gospodarstvo odlučujući hoće li se boriti protiv nezaposlenosti ili inflacije.