Pad 29-ih imao je strašne posljedice na ekonomiju i dobrobit američkih građana. Krah burze u listopadu 1929. slijedio je dugo razdoblje recesije poznato pod nazivom Velika depresija. Ekonomska kriza proširila se Europom i mnoge su se zemlje odlučile za totalitarne režime kako bi prevladale tešku financijsku situaciju. Umjesto toga, Sjedinjene Države izabrale su predsjednika Franklina Delana Roosevelta, koji je imao program s mjerama za oživljavanje gospodarstva.
Američki su se građani odlučili za promjenu vlasti 1932. godine, a demokrat Franklin Delano Roosevelt bio je pobjednik izbora. Socijalni i ekonomski krajolik Sjedinjenih Država bio je poražavajući. Velika depresija dovela je do toga da je nezaposlenost skočila u nebo, a kao rezultat toga, američko je društvo dramatično osiromašilo. Da bi to učinili, demokrati su imali paket mjera osmišljenih za reaktiviranje gospodarstva: promicanje potrošnje i povećanje proizvodnje.
Predsjednik Roosevelt okružio se timom čiji su ekonomski prijedlozi nadahnuti idejama britanskog ekonomista Johna Maynarda Keynesa. Roosevelt i njegovi savjetnici vjerovali su da su problemi posljedica nedovoljne potrošnje i stoga zahtijevaju intervenciju države u gospodarstvu.
Roosevelt i njegovi ljudi brzo su počeli raditi i, kako bi zaustavili kolaps mnogih banaka, ovlastili su Federalne rezerve da bankama daju zajmove na vrijednosne papire. Država je preuzela veću kontrolu nad bankarskim sustavom kroz Zakon o bankama iz 1933. Bankarski sektor pretrpio je važne promjene i bio je strogo reguliran kako bi se spriječili daljnji bankroti. Trebalo je bankama osigurati veće rezerve za suočavanje s nepovoljnim situacijama, dok su banke koje nisu bile solventne raspuštene. Na financijskoj se razini također ističe odobravanje kredita za promicanje poslovnih ulaganja, kao i Savezni zakon o obveznim odnosima koji je donesen radi zaštite ulagača od prijevara.
Ali ako se Rooseveltov ekonomski program, poznat kao New Deal, po nečemu ističe, to je zbog njegovog snažnog socijalnog utjecaja. Nacionalni zakon o radnim odnosima odredio je minimalnu plaću i utvrdio maksimalni radni dan. To je uzrokovalo porast zaposlenog stanovništva, a također i rast plaća. Da bi se zaštitili nezaposleni, stvoreno je osiguranje za slučaj nezaposlenosti i vlada je dodijelila savezne potpore za pomoć nezaposlenima.
Ne samo da su poduzete mjere za zaštitu onih koji su bili u osjetljivoj situaciji zbog nedostatka zaposlenja, već su i financijska sredstva dodijeljena za pomoć umirovljenicima. Zakon o socijalnoj sigurnosti iz 1935. godine omogućio je prikupljanje dovoljnih sredstava za tu svrhu, a sva se financirala putem poreza na pića i neraspoređene dobiti tvrtki.
Na razini rada, također je vrijedno istaknuti Nacionalni zakon o radnim odnosima koji je promovirao sindikalne udruge i Zakon o poštenom radnom standardu koji je regulirao ugovore o radu i radno vrijeme.
Jasno je da je New Deal, regulatornom intervencijom države, namjeravao ispraviti socijalne nejednakosti koje je stvorio kapitalizam.
Dok su se provodile mjere za jačanje prava radnika, vlada je provela ambiciozan program javnih radova za modernizaciju infrastrukture zemlje. Ovi su radovi pomogli u stvaranju radnih mjesta i koristili su najsiromašnijim regijama Sjedinjenih Država, poput Tennesseeja, gdje su podignute hidroelektrane i izgrađeni rezervoari. Procjenjuje se da je Uprava za javne radove uspjela zaposliti više od 3 milijuna ljudi.
Kao rezultat New Deala ojačana je i industrija. Nacionalni zakon o oporavku industrije iz 1933. godine omogućio je korištenje značajnih potpora za poticanje američke industrijske moći.
Poljoprivredni sektor bio je vrlo pogođen nakon pada 29. Stanovništvo poljoprivrednih područja bilo je znatno osiromašeno zbog naglog pada poljoprivrednih cijena. New Deal je tražio oporavak polja, pa je kroz Zakon o poljoprivrednoj prilagodbi iz 1933. poljoprivredna proizvodnja smanjena. Poljoprivrednici su nadoknađeni otpremninama, a smanjenje opskrbe poljoprivrednim proizvodima dovelo je do povećanja cijena. Učinci ovog zakona bili su vrlo pozitivni i u tri se godine prihod poljoprivrednog sektora udvostručio.
Posljedice Novog dogovora nisu imale neposrednog učinka, jer su Sjedinjene Države bile jako opterećene bolnim ekonomskim i socijalnim posljedicama Velike depresije. Ekonomska politika predsjednika Roosevelta uspjela je zaustaviti recesiju iako nije postigla sve postavljene ciljeve.
Razina gospodarske aktivnosti prije pada 29. godine postignuta je tek kad su Sjedinjene Države ušle u Drugi svjetski rat. U to su vrijeme svi industrijski strojevi Sjedinjenih Država pretvoreni u proizvodnju ratne robe.
Država je povećala svoje intervencije u gospodarstvu, a javna ulaganja su znatno porasla. Međutim, privatnom ulaganju trebalo je duže da se oporavi. S druge strane, visoka nezaposlenost u Sjedinjenim Državama nije bila problem koji se brzo mogao riješiti. Ipak je 1937. bilo 7 milijuna nezaposlenih građana.
Oni koji su bili najkritičniji prema New Dealu smatrali su da je Rooseveltova politika previše druženje i da je država pretjerano intervenirala u gospodarstvu. Bilo je onih koji su potvrdili da je djelovanje države u gospodarstvu izravno kršilo princip slobodnog poduzetništva, jedne od vrijednosti snažno ukorijenjenih u sjevernoameričkom društvu.
Unatoč dugom procesu oporavka u američkoj ekonomiji, New Deal je vratio moral građana, pomogao povratiti dio izgubljenih radnih mjesta, potaknuo gospodarski rast i zaradio Rooseveltov reizbor.
Naftna kriza 1973. godine
