Srednji vijek je široko povijesno razdoblje koje započinje krajem zapadnog rimskog carstva u 5. stoljeću, a završava u 15. stoljeću.
Iako se smatra da je srednji vijek završio u 15. stoljeću, postoje razlike u pogledu točnih datuma.
Dakle, postoje oni koji smatraju da je kraj srednjeg vijeka pad Carigrada u ruke Turaka 1453. godine, dok drugi tvrde da je kraj ove ere obilježilo otkriće Amerike 1492. godine.
Obilježja srednjeg vijeka
Čini se da je srednji vijek obilježen tragičnim događajima, poput vjerskih i vojnih sukoba, gladi i bolesti. Tako se tijekom deset stoljeća događaju događaji kao što su religijski ratovi, Crna smrt ili dugi sukobi poput Stogodišnjeg rata. Unatoč svemu, bilo je to fascinantno razdoblje s povijesne, kulturne i umjetničke točke gledišta.
Široko govoreći, najznačajnija obilježja srednjeg vijeka su:
- Model feudalnog društva, u kojem plemstvo i svećenstvo uživaju privilegiran socijalni položaj, a većina ljudi egzistira u situaciji ropstva.
- Religija zauzima središnje mjesto u životu, kako u kršćanskom tako i u muslimanskom društvu.
- Poljoprivreda i stočarstvo glavne su gospodarske djelatnosti. Međutim, križarski ratovi i putovanja u Kinu otvorit će nove trgovačke putove.
- Nisko očekivano trajanje života kao posljedica gladi i bolesti.
Faze srednjeg vijeka
Među deset stoljeća koja obuhvaćaju srednji vijek mogu se izdvojiti tri glavna stupnja:
- Rani srednji vijekOdvija se od 5. do 8. stoljeća, počevši padom Zapadnog Rimskog Carstva i zaključno s podjelom Carstva Karla Velikog.
- Visoki srednji vijek: Događa se između IX. I XI. Stoljeća u kojima se feudalizam uspostavlja kao društveni i ekonomski sustav.
- Srednji vijek: Događa se između dvanaestog i petnaestog stoljeća, a obilježen je razvojem gradova, širenjem trgovine i pojavom buržoazije.
Kakva su bila ekonomija i društvo u srednjem vijeku?
Nakon pada Rima i dolaskom srednjeg vijeka, gospodarstvo je stagniralo. Svemu tome se mora dodati da je poljoprivreda bila glavno sredstvo za život i stjecanje bogatstva. Na taj način, kroz feudalni sustav, vazali su obrađivali zemlju za gospodara.
Loša žetva, nepovoljno vrijeme, ratovi i bolesti mogli bi donijeti ozbiljnu glad za stanovništvo. Unatoč tome, određeni tehnički napredak u poljoprivredi uspio je smanjiti utjecaj tih gladi i pridonijeti rastu stanovništva. Govorimo o trogodišnjoj rotacijskoj poljoprivredi i razvoju vodenica.
Što se tiče društva, valja napomenuti da su postojale vrlo velike razlike između dva velika posjeda. S jedne su strane bili kraljevi, plemstvo i svećenstvo, koji su bili privilegirana manjina koja je koncentrirala zemlju i bogatstvo, dok su većinu društva činili seljaci, obrtnici i robovi.
Umjetnost i kultura u srednjem vijeku
Smatra se mračnim vremenom, ovaj je stadij karakterizirao velik dio stanovništva kojem je nedostajala kultura. Stoga se činilo da je kultura rezervirana za plemiće i religiozne ljude. Mjesta poput samostana bila su ključna za očuvanje kulture, jer su tamo redovnici kopirali brojne knjige koje su im omogućavale prenošenje znanja u nadolazećim vremenima.
U društvu koje karakterizira središnja uloga religije, arhitektura, skulptura i književna djela uglavnom su se bavila približavanjem božanske poruke stanovništvu. Sa stajališta filozofije, nasljeđe Grka dobilo je na značaju, dok su se djela najistaknutijih filozofa usredotočila na vjeru.
Što se tiče književnosti, nju treba klasificirati kao nepristojnu i religioznu. Ako se religijski bavio svime što je povezano s vjerom, svjetovna se književnost bavila zemaljskim aspektima dok je pripovijedala o podvizima i djelima. Tako će se u srednjem vijeku pojaviti djela poput Chaucerove The Canterbury Tales, Bocacciov Decameron i Danteova Božanska komedija.