Razlika između obustave plaćanja i bankrota je financijska sposobnost tvrtke. Iako u oba slučaja poduzeće ne može ispuniti svoje obveze (plaćanja, dugovanja itd.), U prvom je to privremena situacija, dok je u drugom okolnost konačna i nepovratna.
Kada se tvrtka nalazi u situaciji u kojoj se ne može brinuti za svoje isplate ili dugove, moramo razlikovati dva slučaja. Jedna, koja odgovara obustavi plaćanja, gdje je problematična situacija tvrtke privremena jer će u budućnosti moći odgovoriti na svoje obveze. Drugi, koji nazivamo bankrotom, gdje je tvrtka projekt koji je propao i neće moći ispuniti svoje obveze ni u sadašnjosti ni u budućnosti.
Moguća rješenja i očekivanja vjerovnika u svakom su slučaju vrlo različita. U nastavku ćemo detaljnije objasniti svaku od njih.
Obustava plaćanja
Kada se tvrtka prijavi u obustavi plaćanja, dolazimo u situaciju da imovina premašuje obveze. Stoga tvrtka ima mogućnost odgovaranja za svoje dugove. Međutim, trenutno nemate novca da ih otkažete. Tada je to privremena situacija koja će se riješiti kada tvrtka može dobiti likvidnost.
Pogledajmo primjer: Tvrtka koja distribuira vina u nekoliko restorana, robu isporučuje svojim kupcima i oni bi je trebali platiti u roku od najviše 60 dana.
Međutim, restorani iz različitih razloga kasne s plaćanjem, tako da distribucijska tvrtka ima mnogo potraživanja (imovine), ali nema likvidnosti (nema gotovine na raspolaganju).
Problem ovog distributera je taj što mu treba novac kako bi mogao platiti svoje radnike i dobavljače. Sve dok mu restorani ne plate, tvrtka izjavljuje obustavu plaćanja, ali namjerava podmiriti dugove čim dobije novac.
Podnošenje stečaja
Kada tvrtka podnese zahtjev za bankrot, našla se u situaciji u kojoj je njena imovina manja od obveze. To znači da vrijednost tvrtke nije dovoljna da podmiri svoje obveze, pa će neke biti neplaćene.
Pogledajmo primjer. Tvrtka je stvorila novi mobitel, uložila je velika sredstva u strojeve i dizajn, ali se nije uspjela pozicionirati na tržištu. Telefoni se gomilaju u kutijama jer ih nitko ne kupuje i počinju propadati. Tvrtka nema potraživanja ili imovinu na računima. Vrijednost preprodaje strojeva nije dovoljna da pokrije iznos dužan dobavljačima i zaposlenicima.
Kao što vidimo, ovo je konačna situacija. Tvrtka u budućnosti neće imati resurse jer ih nije uspjela generirati.
Ukratko, bankrot je složena situacija jer po definiciji resursi nisu dovoljni za pokrivanje dugova. Kako bi se isplata vjerovnicima dala prednost, obično se uspostavlja stečajni postupak u kojem se imenuje upravitelj koji će biti zadužen za upravljanje raspoloživim resursima i određivanje redoslijeda plaćanja vjerovnicima.