Iako Sjedinjene Države najavljuju namjeru da se vrate protekcionizmu, Kina svojim prizorima postavljenim u 21. stoljeće namjerava preuzeti palicu vodeće svjetske gospodarske sile, promičući, među ostalim, međunarodnu trgovinu. Kineska vlada objavila je strateški plan ulaganja širom svijeta za više od 500 000 milijuna dolara. Analiziramo detalje projekta s njegovim prednostima i rizicima.
14. svibnja čelnici 29 zemalja sastali su se u Pekingu kako bi sudjelovali na Forumu pojasa i puta, događaju koji je promovirala kineska vlada čiji je predsjednik Xi Jinping najavio pokretanje međunarodni plan ulaganja, usmjeren na poboljšanje komunikacija u Aziji i Europi. Na forumu je više od 28 šefova država odobrilo novi OBOR-ov megaprojekt, odnosno ‘Jedan pojas, jedan put’, iako je poznatiji kao Novi put svile.
Ovaj megaprojekt posebno je usmjeren na željeznički i pomorski promet, a uključivao bi ukupnu investiciju od oko 500 000 milijuna dolara koju su pridonijele same kineske rezerve, razne banke i javne tvrtke u azijskoj zemlji te širok spektar privatnih investitora.
Glavni projekti uključeni u plan su trgovinski koridor između Kine i Pakistana (također proširivanje luke Gwadar), nova lučka infrastruktura u Colombu (Šri Lanka), izravna željeznička veza između Kine i glavnih europskih prijestolnica i bolja komunikacija vlakom između azijskih zemalja, kao i novi prometni projekti u Keniji, Etiopiji i Džibutiju.
U Europi se ističe projekt poboljšanja najdužih željezničkih pruga na svijetu koji kineski grad Yiwu povezuje s Madridom, prolazeći kroz Kinu, Kazahstan, Rusiju, Bjelorusiju, Poljsku, Njemačku, Francusku i Španjolsku. Uz to, namjerava se poboljšati i zračne i pomorske trgovinske rute s velikim europskim gradovima.
Javni agenti koji bi sudjelovali u projektu bili bi Fond puta svile (financiran iz državnih rezervi), Azijska banka za investicije i infrastrukturu, Kineska investicijska korporacija, Kinesko-izvozna banka i Kineska banka. Razvoj Kine, iako inicijativa potiče traženje privatnih investitora koji se žele pridružiti projektu.
Blagodati Novog puta svile
Od svih blagodati ovog novog projekta, nedvojbeno će biti najvažnija poboljšanje prometne mreže u Europi i Aziji, s posljedičnim porastom konkurentnosti uključenih gospodarstava. U tom je smislu važno imati na umu da je najkonvencionalniji teretni put između Kine i njezinih europskih partnera pomorski put Šangaj-Rotterdam, koji trenutno traje oko 36 dana, dok se kopnenim putem Chongqing-Duisburg (Njemačka) može putovati samo 16. Stoga se može očekivati da će poboljšanje ovih željezničkih komunikacija dovesti do značajnih ušteda u logističkim troškovima, što bi moglo dovesti do povećane konkurentnosti kineskog izvoza.
S druge strane, diverzifikacija trgovačkih putova između Istoka i Zapada mogla bi ublažiti strateške rizike proizašle iz koncentriranja prijevoza robe na vrlo malo ruta (kao što je to trenutno slučaj s Malačkim tjesnacem), uz poboljšanje pristupa mnogih nerazvijenih zemalja međunarodnim tržištima. Svi ovi čimbenici mogli bi se pretvoriti u multiplikacijski učinak trgovine, olakšavajući stvaranje ekonomije razmjera i internacionalizaciju mnogih proizvodnih procesa.
Napokon, velika predviđena ulaganja značila bi otvaranje tisuća radnih mjesta i snažna injekcija kapitala u zemljama čije su stope rasta još uvijek nedovoljne, dok bi njihove tvrtke mogle imati koristi od važnih ugovora o nadmetanju.
Projektni rizici
Međutim, postoje mnoge sumnje koje se javljaju u pogledu održivosti kineske inicijative. Prvo, nekoliko detalja o privatnom financiranju stvara nesigurnost u pogledu sposobnosti kineske vlade da privuče investitore, što je do danas i pokazalo malo interesa za slične projekte. U tom smislu, nedavno povijest neuspjeha, poput nedovršene luke Hambantota (koja je vladi Šri Lanke ostavila dug od oko 8.000 milijuna dolara, gotovo 10% BDP-a), najnoviji željeznički projekti u Mjanmaru i Laosu (oba u postupku pregovaranja o nastalim dugovima ) i veze brzih vlakova između Beograda i Budimpešte (trenutno pod istragom EU zbog navodnih nepravilnosti u dodjeli ponuda). Svi su ti projekti također obećavali mobilizirati velika ulaganja, stvoriti tisuće radnih mjesta i poboljšati konkurentnost regionalnih gospodarstava, ali pokazalo se da su njihove gospodarske koristi mnogo skromnije od očekivanih, a njihov najvidljiviji rezultat bio je neodrživ rast duga.
Također postoji još jedan potencijalni rizik za održivost projekta, povezan s utjecajem a veća otvorenost trgovine s Kinom po regionalnim gospodarstvima. Uzimajući u obzir da je glavni cilj poboljšanje prometne mreže, logično je očekivati dolazak većeg broja kineskih proizvoda (i uz konkurentnije cijene) u uključene zemlje. Ova povećana konkurencija može imati manji učinak u Europi (gdje su mnoge industrije već oformljene, a gospodarstva se bave djelatnostima s višom dodanom vrijednosti), ali mogla bi stvoriti probleme zemljama koje su izravni konkurenti Kine, poput Indije, čija vlada je već izrazio zabrinutost u vezi s tim. Potencijalni rizici bili bi povezani s mogućom zasićenošću lokalnih tržišta i uništavanjem industrijskog tkiva, dugoročno smanjujući kupovnu moć istih potrošača do kojih se namjeravalo doseći.
Vanjska politika ili ekonomska nužnost?
Naravno, ako postoje razlike u ekonomskim koristima inicijative, također nema dogovora o njezinoj motivaciji. S tim u vezi, možda je najkonvencionalnije čitanje Namjera Kine da proširi svoj utjecaj na azijski kontinent, istovremeno jačajući svoje veze s Europom. Na taj bi način revitalizacija trgovinskih putova u euroazijskoj zoni bila odgovor na neuspjeh uspostave područja slobodne trgovine na Tihom oceanu i protekcionistički zaokret Sjedinjenih Država, koji bi omogućio povećana istaknutost Pekinga na štetu Washingtona (što pokazuje rast i diverzifikacija kineske vanjske trgovine posljednjih godina). Ovim razmatranjima mogli bismo dodati i potrebu za smanjenjem geopolitičkih rizika za kinesko gospodarstvo zahvaljujući diverzifikaciji i kontroli vlastitih trgovačkih putova, nečemu bitnom u gospodarstvu koje je toliko ovisno o međunarodnoj trgovini.
Međutim, postoji i kritičnije čitanje Novog puta svile, a ono u njemu vidi jednostavno let prema naprijed. U prethodnim smo publikacijama već komentirali uspjehe koje je kinesko gospodarstvo postiglo posljednjih desetljeća, ali upozorili smo i na slabosti modela u ozbiljnom stanju. rizik od umiranja od uspjeha. Sjetimo se: uspješno gospodarstvo, temeljeno na modelu industrijskog izvoznika koji počinje pokazivati znakove iscrpljenosti, poput poteškoća u smještanju zaliha (logična posljedica velikog industrijskog prekomjernog kapaciteta), kako bi se oduprlo inflacijskim pritiscima i reinvestiralo svoje viškovi kapitala. Spomenutim problemima moglo bi se dodati i opseg tržišta rada, što čini nužnim održavanje visokih stopa rasta (najmanje 7% godišnje) kako bi se suzbio porast nezaposlenosti.
Prema ovom gledištu, jednostavno bismo se suočili s model koji bi trpio vlastite ekscese i da, s obzirom na složenost potrebnih reformi, odluči ga spasiti izvozom u druge susjedne zemlje (što je u skladu s rastom kineskih ulaganja u Aziju, znatno iznad povećanja trgovine na tom području). Drugim riječima, socijalni troškovi koje bi smanjenje proizvodnog kapaciteta (odnosno opskrbe) podrazumijevali iziskuju nužnu uravnoteženost gospodarstva kroz povećanje potražnje, ali relativna zasićenost unutarnjeg tržišta natjerat će potragu za novim potrošačima u inozemstvu . Ovako kritičari projekta ukazuju na paradoks zemlje koja najavljuje plan povećanja izvoza, nedugo nakon pokretanja plana smanjenja proizvodnje svojih glavnih industrija (ugljena i čelika) koji uključuje uništavanje pola milijuna radnih mjesta .
Teško je osigurati uspjeh ili neuspjeh Novog puta svile, kao i njegov konačni utjecaj na ekonomske odnose u Europi i Aziji. Nepobitno je da je ulaganje u infrastrukturu nužni uvjet za ekonomski razvoj te da učinkovita prometna mreža generira multiplikacijski učinak na trgovinu, ali to također ne treba zaboraviti trošak povezan s velikim javnim radovima koji nemaju izravan utjecaj na konkurentnost. Nažalost u ekonomskoj povijesti možemo pronaći primjere velikih uspjeha i otvorenih neuspjeha, a obje mogućnosti izgledaju izvedivo za Novi put svile. To je možda velika nepoznanica ovog projekta: hoće li to biti odlučujući korak za poticanje regionalnih gospodarstava, popraćen unutarnjom liberalizacijom samog kineskog gospodarstva, ili je to samo pokušaj produljenja modela koji počinje da ponestaje , izvozeći svojim kupcima susjede vlastita svjetla i sjene.