Relativizam je filozofska doktrina koja se temelji na činjenici da istina i znanje nisu apsolutni, već su oboje relativni. Odnosno, ovise i o kontekstu u kojem ga proučavamo i o osobnim percepcijama koje istraživač ima.
Za relativizam ne postoje apsolutne istine, jer na istraživača ili osobu koja razmišlja o nečemu utječe niz varijabli. Varijable među kojima se ističu kulturne vrijednosti, religija, etička načela, ideologija ili njihove tradicije ili običaji. Drugim riječima, na istraživača utječe njegov način života i opažanja događaja. Ali to ne ovisi samo o unutarnjim čimbenicima istraživača, već i o kontekstu, koji ga razlikuje od subjektivizma. Ukratko, na relativist utječu unutarnji čimbenici samog pojedinca i vanjski čimbenici, koji bi bili kontekst.
Iz onoga što je gore razvijeno, relativist je ono što postoji relativne istine. Sve ovisi o tome tko tumači stvarnost i situaciju trenutka. Primjerice, u ekonomiji snižavanje poreza može biti dobro ili loše, ovisno o kontekstu u kojem se primjenjuje, ovisno o nacionalnoj i međunarodnoj ekonomskoj situaciji. Ili će povećanje sigurnosne politike teritorija biti dobro ili loše, ovisno o stopi kriminala i popularnoj klimi oko tog problema.
Karakteristike relativizma
Postoji niz karakteristika specifičnih za relativističku doktrinu i teoriju.
Među njima se ističu:
- Ne postoje apsolutne ili objektivne istine: Istina je relativna, ovisi koliko o subjektu koji je tumači, toliko i o kontekstu. Tako oblikujući konačne zaključke.
- Kultura, religija, principi i ideologija čine unutarnji čimbenici.
- Kontekst, vrijeme, okoliš i socijalno okruženje vanjski su čimbenici.
- Relativizam u društvenim znanostima može biti različitih vrsta ili utjecati na neka područja. Razlikujemo kognitivni, moralni i kulturni relativizam.
- Možete biti relativistički, ali i objektivistički u pitanjima koja se ne čine otvorenima za raspravu. Kao, na primjer, da je Zemlja okrugla.
Vrste relativizma
- Kognitivni relativizam: To je upravo ono što smo razvijali tijekom pisanja. Odnosi se na činjenicu da znanje nije apsolutno ni objektivno, već ovisi o pojedincu i kontekstu u kojem se tumači. Dakle, postoji nekoliko istina, niti jedna objektivna ili apsolutna.
- Moralni relativizam: Naziva se i etičkim relativizmom. Potvrđuje da ne postoji moral i postupci definirani kao ispravni i iznad drugih. Religija i kultura u kojima se takvi postupci prakticiraju ili afirmiraju uvelike utječu. Kroz to se uspostavlja rasprava o tome što je ispravno, a što pogrešno. Dajući neke primjere, u islamu žene imaju beskonačno manje prava od muškaraca i podložne su mu, u zapadnim demokracijama postoje jednaka prava; Za religiozne ljude seks prije braka nije obeshrabren, a to nije slučaj ni s ateistima, ni s onima koji to ne razmišljaju; ropstvo je postojalo u klasičnim demokracijama, u suvremenim je nezamislivim. Odnosno, dobro i loše, poželjno i nepoželjno ovisi o kontekstu u kojem se nalazimo.
- Kulturni relativizam: Nastaje nasuprot etnocentrizmu i brani da su sve kulture jednake. Drugim riječima, naša kultura, jer je naša, nije univerzalno valjana, već su svi običaji i oblici djelovanja podjednako ugledni. Primjerice, u Japanu je pristojno mlatati juhu, u zapadnoj kulturi nije; U protestantskim zemljama rad i bogatstvo božanska su nagrada, u katolika se to više doživljava kao pokora i čin pomirenja.
Razlike između relativizma, subjektivizma i skepticizma
Ova tri koncepta, relativizam, subjektivizam i skepticizam, čine se sinonimima. No, iako postoje određene sličnosti, one predstavljaju važne razlike koje treba istaknuti.
U prvom redu, svim ovim pojmovima koje smo spomenuli zajedničko je odbacivanje dogmatizma, što bi bilo postojanje apsolutnih i objektivnih istina.
S druge strane, u pogledu njihovih razlika, subjektivizam utvrđuje da na stjecanje znanja utječe samo unutarnja percepcija pojedinca; dok za relativizam to čini i od vanjskih čimbenika, poput konteksta. Što se tiče skepticizma, brani da pojedinac, zbog svojih kognitivnih ograničenja, nije u stanju doći do bilo kakve istine; S druge strane, za relativizam postoji nekoliko istina koje se mijenjaju prema kontekstu i temi.