Kontinentalno pravo, poznato i kao europsko pravo, čini pravni sustav u većini europskih i latinoameričkih zemalja, a svoje podrijetlo vuče iz rimskog prava.
Ovo kontinentalno pravo poznato je i kao građansko pravo, a svoje podrijetlo vuče iz rimskog, njemačkog i kanonskog prava. Njegova glavna karakteristika je bitnost napisanog zakonika, odnosno da je normativni sustav kodificiran i to je njegov glavni izvor prava.
Druga značajka koja definira kontinentalno pravo je rješavanje sukoba deduktivnom metodom. Što to znači? U kontinentalnom pravu postoji snažno pravno naoružanje, odnosno snažna zakonodavna vlast iz koje proizlaze pravne norme kojih se građani moraju pridržavati.
Kad se ove pravne norme ne poštuju ili se stranke sukobe zbog njihove primjene, sudac će biti taj koji će odlučiti o sukobu i to će učiniti kroz pravne norme koje postoje u sustavu. Iz već napisanog i utvrđenog pravila, sudac će dobiti rješenje za podignut sukob. Rješenje je već prije sukoba.
Obilježja kontinentalnog prava
Glavne značajke su:
- To je pravni sustav zasnovan na pravilima koja proizlaze iz zakonodavne i izvršne vlasti.
- Sudska praksa primjenjuje i tumači već napisana pravila, a ne stvara zakon.
- Rješenja slučajeva su u pisanim pravima.
- Pravni presedani nisu obvezni.
- Njegovo je podrijetlo u načelima rimskog prava.
- Norme su diktirane demokratskim legitimitetom.
Kontinentalno pravo i anglosaksonsko pravo (građansko pravo protiv uobičajenog prava)
Kontinentalno pravo ima svoju suprotnost u anglosaksonskom pravu. Zakon rođen na Britanskim otocima i koji svoju primjenu ima na istome i na teritorijima koji su bili britanske kolonije, poput SAD-a ili Australije, između ostalih.
U uobičajenom pravu, za razliku od kontinentalnog prava, ne postoji širi regulatorni okvir, ali sudovi će, u određenim sukobima, biti odgovorni za sastavljanje pravnog sustava koji građani moraju poštivati.
U uobičajenom pravu koriste se induktivnim modelom. To će reći, sukob se iznosi pred sucem i on će biti taj koji će stvoriti pravo da može riješiti parnicu, a to stvaranje od strane suca imat će karakter pravne norme. Rješenje proizlazi iz sukoba i prije ga nije bilo. Ta su sudačka rješenja poznata pod nazivom sudska praksa i odsada ih drugi sudovi moraju slijediti kao da su zakon.
Izvori kontinentalnog prava
Glavni izvori kontinentalnog prava su:
Trenutni izvori prava su:
- Zakoni: Pisana pravila koja proizlaze iz volje ljudi putem suda. Ti se propisi odobravaju prema odgovarajućem postupku koji je odredila svaka država i objavljuju se tako da ih mogu znati svi građani. Podložne su prisilnoj primjeni i glavni su izvor koji suci ili arbitri koriste za rješavanje parnice.
- Carine: Poznato je kao uobičajeno pravo i supsidijarni je izvor zakona. Riječ je o izvedbama koje se ponavljaju na određenom mjestu.
- Opća načela prava: oni su skup ideja koje pravilima i pravnom sustavu općenito pripisuju etički karakter. Oni su supsidijarni izvori zakona i običaja.
- U rimskim ili kontinentalnim pravnim sustavima pravna praksa nije prepoznata kao izvor prava jer joj nije dana funkcija stvaranja zakona, već jednostavno njegova primjena i kontrola. S druge strane, u anglosaksonskom pravnom sustavu pravna je nauka prepoznata kao izvor prava jer ima moć stvaranja prava. To će reći, kazne najviših sudova bit će presedan i morat će ih ubuduće izvršavati niži sudovi i imat će uvjerljiv karakter za više sudove.