Argentinska zvijezda Barcelone FC više nije poznata samo po kvaliteti lopte, već je neko vrijeme uronjen u slučaj porezne prijevare s ocem Jorgeom Mesijem. Posljednjih tjedana Provincijski sud u Barceloni osudio je Messija i njegovog oca na 21 mjesec zatvora zbog počinjenja tri porezna kaznena djela.
Razlog za ovu osuđujuću presudu je taj što je u godinama 2007., 2008. i 2009. godine prevarilo 4,1 milijun eura u Riznicu kao rezultat toga što u Španjolskoj nije uplatio prihod od 10,1 milijuna eura prikupljen imidžovim pravima igrača.
Pristup izbjegavanju plaćanja Riznici sastojao se od niza tvrtki u poreznim oazama. Prava igrača ove su tvrtke kupile za iznos od 50.000 eura, a iako je za ta prava plaćao porez, kasnije se pokazalo da je njihov stvarni iznos 10,1 milijuna eura. Tvrtke koje su željele imati ova prava na imidž nisu morale kontaktirati Messija ili njegovog predstavnika, u ovom slučaju njegovog oca, već s tvrtkama u poreznim oazama. Na takav način da, kad je operacija izvedena izvan španjolskih teritorija, Riznica nije morala doznati ni za što. Međutim, ta su se prava koristila za oglase izrađene u Španjolskoj.
Tužiteljstvo se uvijek kladilo na nevinost Lea Messija, sve do zahtjeva da se zvijezda oslobodi porezne prijevare. Međutim, sada kada je glavna napadačka osovina Barcelone osuđena, on im neće priskočiti u pomoć. Unatoč tome, kazna će ostati u rukama žalbe koju su iznijeli njihovi odvjetnici.
Sud je zločine koje je počinio Messi smatrao izuzetno ozbiljnima i ne smatra valjanom iznesenu obranu iznesenu u njihovu korist. Tijekom suđenja obitelj se držala teze da su ih prevarile treće strane, u ovom slučaju prestižna odvjetnička tvrtka Juárez Veciana. Jorge Messi je ovako izjavio: „Otkako je započela karijera mog sina, 2001. godine, kad smo stigli u Barcelonu, uvijek sam mu pokušavao olakšati život. Dok igra nogomet, pratio sam ga u svim potrebama. Trebao mi je netko tko će nas savjetovati o svemu što je legalno, jer se u to ništa ne razumijem, to je osnovni kineski ”. Zauzvrat, Leo je izjavio da se posvetio samo igranju nogometa, povjerivši svoje obveze u riznici ocu i onima koji su zaduženi za upravljanje njegovim prihodima.
S druge strane, provincijski sud u Barceloni brani da se argentinska zvijezda ponašala "namjerno neznanjem" ne obavještavajući o situaciji, jasno stavljajući do znanja da neznanje koje se može izbjeći nije pogreška i ne može se smatrati puštanjem krivnja zbog počinjenog zločina.
